三槐堂铭
天可必乎①？贤者不必贵，仁者不必寿。天不可必乎？仁者必有后。二者将安取衷哉②？吾闻之申包胥曰③：“人定者胜天，天定亦能胜人。④”世之论天者，皆不待其定而求之⑤，故以天为茫茫。善者以怠，恶者以肆⑥。盗跖之寿⑦，孔、颜之厄⑧，此皆天之未定者也。松柏生于山林，其始也，困于蓬蒿，厄于牛羊；而其终也，贯四时、阅千岁而不改者，其天定也。善恶之报，至于子孙，则其定也久矣。吾以所见所闻考之，而其可必也审矣⑨。
注释
①天：即天道、天理、天命，指人事的规律。必：必定应验、注定、灵验的意思。
②衷：即“中”，合适，恰当。
③申包胥：春秋时楚国的大夫，姓公孙，因其祖上的封地在申，所以称为“申包胥”。
④人定者胜天，天定亦能胜人：这句话引自《史记·伍子胥列传》。伍子胥和申包胥都是楚国人，是好朋友。伍子胥的父亲为楚王所杀，为报杀父之仇，伍子胥帮助吴国灭掉了楚国。申包胥却坚决要复楚国，于是派人去跟伍子胥说：“吾闻之，人众者胜天，天定亦能破人。”
⑤定：此处指定局、结局、结果。
⑥肆：放肆，放纵。
⑦盗跖：即柳下跖，姓柳下，名跖，是柳下惠的弟弟，相传为春秋战国时期反抗奴隶主统治的起义军领袖，被诬称为“盗”。
⑧孔、颜之厄：孔，即孔丘；颜，即颜回，孔子的得意门生。他们二人的命运都不好，过着穷困潦倒的生活。厄，厄运，指孔、颜没有得到当时社会的重视，过着一贫如洗的生活。
⑨审：清楚，明白。
译文
天命就一定会应验吗？但为什么贤能的人就未必能富贵显赫，仁慈的人也就未必能享受高寿。是不是上天不一定会展现它决定人间祸福吉凶、兴衰成败的意愿呢？不是的，仁爱行善的人一定会有好的后继者。这两种说法取哪一种恰当呢？我记得古代的申包胥曾经说过：“人为的因素可以战胜天命；天命有时也能胜过人为因素。”世人在议论天道的时候，往往还没等到上天的意愿完全展现出来就责求天命的应验，所以通常认为天意是茫然一片，根本就无法推知。于是，世间本来一心向善的人也就懈怠了；本来邪恶的人就变本加厉，更加放纵自己而不加以克制。比如说，盗跖享受长寿，孔子、颜回却遭受厄运，这些都是上天还没有展现出它最后意愿的缘故。这就好像松柏在山林中生长，它们开始很幼小，被蓬蒿围困，遭到牛羊的啃食践踏；但到后来还是四季常青，历经千百年也不改变它们的习性，这是因为上天赐予它们的天性已然定型。善恶的因果报应，也不是立即就能应验的事情，有时要应验到子孙后代身上，这也是上天早就安排好了的。我根据自己的所见所闻去验证它，证明天命一定会应验的，这已经是很清楚明白的了。
国之将兴，必有世德之臣，厚施而不食其报，然后其子孙能与守文太平之主，共天下之福①。故兵部侍郎晋国王公②，显于汉、周之际，历事太祖、太宗，文武忠孝，天下望以为相，而公卒以直道不容于时。盖尝手植三槐于庭，曰：“吾子孙必有为三公者。③”已而其子魏国文正公，相真宗皇帝于景德、祥符之间，朝廷清明、天下无事之时，享其福禄荣名者十有八年。今夫寓物于人④，明日而取之，有得有否⑤；而晋公修德于身，责报于天⑥，取必于数十年之后，如持左契⑦，交手相付，吾是以知天之果可必也。
注释
①守文：遵守已有的法律法规。文，法制。
②王公：王祐，山东人，官至兵部侍郎，后来因为次子王旦做了宰相，被追封为“晋国公”。曾经接替符彦卿守大名府（今北京一带），以全家的性命担保符彦卿无罪。因此当时人们认为他这是积聚阴德，而王祐自己也这么觉得，于是在自家的庭院里种了三棵槐树。
③三公：周朝为太师、太傅、太保；西汉为大司马、大司徒、大司空；东汉为太尉、司徒、司空；唐宋时仍称三公，但已经没有实权；明清时只用作大臣的荣誉头衔。
④寓：寄托，寄存。
⑤否：相反。
⑥责：期望。
⑦左契：古代契约分为左右两联，订立契约的双方各执一联，左联又称左券、左契，作为索偿的凭据。
译文
国家将要开始兴盛的时候，一定会有世代祖先积德的臣子，为国家、为百姓贡献很大、付出很多，但却不能享受应有的回报，然后他们的子孙后代才能够跟随遵守法制、谋求太平的君主，共同享受天下的洪福。已故的前兵部侍郎晋国公王祐，在五代的后汉、后周时期官位就已经非常显赫了；到了宋朝，又侍奉了太祖、太宗两朝，文韬武略，忠孝兼具，天下的人都希望他能做宰相。但是，王公却因为为人耿直，终究不能为当时的朝廷容纳而没有得到重用。他曾亲手在自家的庭院里种下三棵槐树，并说道：“将来我的子孙一定会有位列三公的。”不久，王祐的次子王旦在宋真宗皇帝的景德、祥符年间做了丞相，被封为魏国公（死后谥号“文正”），当时朝廷政治清明，天下安宁，他享受的太平盛世的福爵荣禄长达十八年。如今，要是把一样东西寄存在别人那里，第二天去取，有可能取得到，也有可能取不到。人生的德行修习也是如此，现在行善积德，不久的将来也许有回报，也许不会有回报，也许要很久才会得到回报。然而晋国公王祐自己修养德行，积聚善德，期求上天的回报，在几十年之后得到必然的回报，就好像拿着契约书去拿，相互验明凭据与对方亲手交换一样。我凭借这些相信，天命是肯定能够应验的道理。
吾不及见魏公，而见其子懿敏公①，以直谏事仁宗皇帝，出入侍从将帅三十余年，位不满其德②。天将复兴王氏也欤！何其子孙之多贤也？世有以晋公比李栖筠者③，其雄才直气，真不相上下。而栖筠之子吉甫，其孙德裕④，功名富贵，略与王氏等，而忠恕仁厚，不及魏公父子。由此观之，王氏之福盖未艾也⑤。
注释
①懿敏公：王旦的儿子王素，字仲仪。赐进士出身，先后任濮州知州，侍御史，兵部员外郎，兵部郎中，开封、太原、成都知府等，遇事敢言，官终工部尚书，谥号“懿敏”。
②满：相称。
③李栖筠yún：字贞一，唐代赞皇（今河北省赞皇县）人，文章劲拔，庄重寡言，喜欢别人对自己提意见，为天下士大夫所推重。
④李吉甫：字弘宪，赵郡（今河北省赵县）人。官至中书侍郎同平章事（宰相）。李德裕：字文饶，唐代赵郡赞皇（今河北省赞皇县）人，与其父李吉甫均为晚唐名相。
⑤艾：停止。
译文
我出生得晚，没有赶上见到魏国公的时代，却认识了他的儿子懿敏公王素。王素凭借自己敢于直谏，侍奉仁宗皇帝，在朝廷内外侍奉君王、率领军队三十多年，他的官职远远配不上他的德行所能胜任的官位。这也许是上天想要再重振王氏家族的声望吧！要不然，王家的后代子孙贤能的怎么那么多呢？世间曾经有人把晋国公王祐比作唐代李栖筠，他们两个人的雄才大略、刚正气节的确是不相上下。而且李栖筠的儿子李吉甫、孙子李德裕，功名富贵，大体也和王氏家族差不多。但是，如果论忠厚仁义，李氏一家就比不上魏国公父子了。由此看来，王氏家族的福祉，还正兴盛不止呢。
懿敏公之子巩，与吾游①，好德而文，以世其家②，吾以是录之。铭曰：呜呼休哉③！魏公之业，与槐俱萌；封植之勤，必世乃成。既相真宗，四方砥平④。归视其家，槐阴满庭。吾侪小人⑤，朝不及夕，相时射利⑥，皇恤厥德⑦；庶几侥幸，不种而获。不有君子，其何能国？王城之东⑧，晋公所庐；郁郁三槐，惟德之符⑨。呜呼休哉！
注释
①王巩，字定国，自号清虚居士，魏州（今河北省大名县）人。长于诗，与苏轼私交甚好。苏轼守徐州时，王巩亲往拜访，同游泗水。东坡自称与王巩“幼小相知”。
②世：继承，意思是“使得……世世代代保持”。
③休：美好，善。
④砥：平。
⑤侪chái：辈，类。
⑥射：追逐。
⑦皇：同“遑”，空暇，闲暇。恤：担心，考虑。
⑧王城：指当时的京城汴京（今河南省开封市）。
⑨符：凭据，祥瑞的象征。
译文
懿敏公王素的儿子王巩，与我交游多年，他崇尚修养德行，又有文才，凭借这些继承了他家的家风和声望，我也因此记叙了王氏家族的美好德行而作铭。铭文说道：
“啊，多么美好啊！魏国公的功业，和槐树一起庇佑后代。辛劳勤勉地培植呵护，必须要经过一代才会有所成就。他做了宰相辅佐宋真宗，天下太平，回到王家看，槐树的树荫笼罩着整个庭院。我辈小人物，朝不顾夕，只知道到把握时机求取名利，哪有时间修养自己的德行？或许可以有意外的侥幸，不劳作就能享受收获。如果没有君子的话，又怎么能治理好一个国家？京城的东边，是晋国公的宅所，庭院里那三棵槐树郁郁葱葱的，完全是与他们王家的仁德相符合啊。多么值得称赞啊！”