获麟解
麟之为灵①，昭昭也②。咏于《诗》，书于《春秋》，杂出于传记百家之书，虽妇人小子皆知其为祥也。
然麟之为物，不畜于家，不恒有于天下，其为形也不类，非若马牛犬豕豺狼麋鹿然③。然则虽有麟，不可知其为麟也。
角者吾知其为牛，鬣者吾知其为马④，犬豕豺狼麋鹿，吾知其为犬豕豺狼麋鹿。惟麟也，不可知。不可知，则其谓之不祥也亦宜。虽然，麟之出，必有圣人在乎位，麟为圣人出也。圣人者必知麟。麟之果不为不祥也。
又曰：麟之所以为麟者，以德不以形，若麟之出不待圣人，则谓之不祥也亦宜。
注释
①麟lín：麒麟，传说中的一种象征吉祥的动物。
②昭zhāo昭：明白。
③犬豕：狗与猪。
④鬣liè：一些动物颈上长而密的毛。
译文
麒麟是灵兽，这是很显然的。它在《诗经》中被歌咏，在《春秋》中被书写，在传记百家的书籍里面有关于它的记载，即使妇女儿童也都知道它是祥瑞的。
然而麒麟这种动物，不在家中蓄养，不在天下出现。它的形体也不像其他的动物，不像马、牛、狗、猪、豺、狼、麋、鹿。既然这样，即使有麒麟，也不知道它是麒麟。
有角的我们认识它是牛，有鬣毛的我们认识它是马，狗、猪、豺、狼、麋、鹿，我们认识它们是狗、猪、豺、狼、麋、鹿。唯独麒麟我们不认识。不能认识，说它不祥瑞也是可以的。即使如此，麒麟出现了，一定有圣人在位。麒麟是为了圣人而出现的。圣人，一定认识麒麟，麒麟果然不是不祥瑞的。
有人说：“麒麟之所以为麒麟，是凭借道德而不是凭着外形。”假若麒麟在圣人不在位的时候出现了，那么说它不祥瑞也是可以的。