货殖列传序
《老子》曰：“至治之极，邻国相望，鸡狗之声相闻，民各甘其食，美其服，安其俗，乐其业，至老死不相往来。”必用此为务，
近世涂民耳目，则几无行矣。
译文
《老子》说：“国家治理得好达到极致以后，相邻的国家彼此看得到，鸡和狗的啼叫声能够彼此听见，百姓各自觉得自己的食物好吃，自己的衣服漂亮，喜欢本地的风俗习惯，爱好自己的置业，直到老死也不相互来往。”如果一定要以这样的标准作为目标，现在看来是要闭塞百姓的耳目，几乎是行不通的。
太史公曰：夫神农以前，吾不知已。至若《诗》《书》所述虞、夏以来，耳目欲极声色之好，口欲穷刍豢之味①，身安逸乐，而心夸矜势能之荣，使俗之渐民久矣②，虽户说以眇论③，终不能化。故善者因之，其次利道之，其次教诲之，其次整齐之，最下者与之争。
注释
①刍豢之味：指各种动物的肉。刍，吃草的动物。豢，吃粮食的动物。
②渐：熏陶，浸染。
③户说：挨家挨户说。眇论：指老子的言论主张。
译文
太史公说：神龙氏以前的事情，无从得知。至于《诗经》《尚书》中所描写的虞、夏以来，人们极力想让自己的耳朵和眼睛满足对声色的欲求，让自己的嘴巴满足对美味的欲求，身体安于享乐，而内心爱慕荣华富贵、有权有势的虚荣，这种风气熏陶百姓已经很久了。即使是用老子的言论主张去挨家挨户说教，最终也不能起到什么作用。所以治理百姓最好的方法是顺其自然，其次是用利益引导，再其次是教导他们，再其次是用法律约束他们，最不好的是和百姓争利。
夫山西饶材、竹、
、
、旄、玉石①；山东多鱼、盐、漆、丝、声色，江南出楠、梓、姜、桂、金、锡、连、丹沙、犀、玳瑁、珠玑、齿、革②，龙门、碣石北多马、牛、羊、旃裘、筋角；铜、铁则千里往往山出棋置：此其大较也③。皆中国人民所喜好，谣俗被服饮食奉生送死之具也。故待农而食之，虞而出之④，工而成之，商而通之。此宁有政教发征期会哉！人各任其能，竭其力，以得所欲。故物贱之征贵，贵之征贱，各劝其业，乐其事，若水之趋下，日夜无休时，不召而自来，不求而民出之。岂非道之所符，而自然之验耶？
注释
①
：楮树，树皮是造纸的原料。
：山中野麻，是织布的原料。旄：牦牛尾，可以作为旗帜的装饰。
②连：同“链”，没有锻炼的铅。玳瑁，一种海龟，可做装饰。
③大较：大概。
④虞：官名，管理山川水泽。
译文
太行山以西多盛产木材、竹子、楮树、野麻、牦牛尾、玉石，太行山以东多盛产鱼、盐、漆、丝、乐器和美女，江南盛产楠木、梓木、生姜、桂、金、锡、铅、丹砂、犀牛角、玳瑁、珠玑、兽牙、皮革，龙门、碣石以北盛产马、牛、羊、毡裘、裘革、兽筋、兽角，铜、铁则在方圆千里的地方，如棋子一样分布，这是物产的大概分布情况。所有这些都是中原百姓所喜好的东西，本土习俗穿衣吃饭、婚丧嫁娶所必须具备的用具。因此要依靠农民种粮食吃，依靠虞人开采出矿石，工匠制成器具，商人将他们流通。这难道需要行政法令、征调百姓才能做到吗？人各自做自己擅长的，竭尽全力，以得到自己想要的东西。因此物价便宜就到贵的地方去卖，物价贵就到便宜的地方去买，各自勉励于自己的行业，乐于从事自己的工作，就像水要下方流一样，日夜没有休息的时间，不用召唤就会自动来，不用要求百姓就会自动生产出来。这难道不是符合自然规律的吗？
《周书》曰：“农不出则乏其食，工不出则乏其事，商不出则三宝绝①，虞不出则财匮少。”财匮少而山泽不辟矣。此四者，民所衣食之原也。原大则饶，原小则鲜。上则富国，下则富家。贫富之道，莫之夺予，而巧者有余，拙者不足。故太公望封于营丘，地
卤②，人民寡，于是太公劝其女功，极技巧，通鱼盐，则人物归之，
至而辐凑③。故齐冠带衣履天下，海岱之间敛袂而往朝焉④。其后齐中衰，管子修之，设轻重九府⑤，则桓公以霸，九合诸侯，一匡天下，而管氏亦有三归，位在陪臣，富于列国之君。是以齐富强至于威、宣也。
注释
①三宝：指食品、用品、钱财。
②
xì卤：盐碱地。
③
至而辐凑：指钱财聚集，人来往络绎不绝。
：绳子串成串的钱。辐凑：车轮的辐条。
④海岱之间：泰山到海边的地区，即今山东半岛。敛袂：整理衣袖，表示恭敬的样子。
⑤轻重九府：专门管理商贸的机构。轻重，指物价的贵贱变动。
译文
《周书》上说：“农民不生产，粮食就会匮乏；工匠不生产，器物就会缺乏；商人不经商，货物就会不流通；虞人不开山寻矿，财富就会减少。”财富减少，山川菏泽就会无法开发。这四个方面，是百姓穿衣吃饭的来源。来源广就会富有，来源匮乏就会贫穷。对上可以富国，对下可以富家。贫富规律，没有人可以赐予或是掠夺，机巧的人财富总有充余，笨拙愚蠢的人财富总是不足。所以姜太公被封在营丘，这个地方土地多盐碱地，人口稀少，姜太公就劝勉女织绣工，极力发展工艺技巧，对外输出海鱼和海盐，于是天下的人和财物都集中到这里，钱来如水，人来如织，既像用绳子串成串的钱，又像车轮的辐辏一样。因此齐国生产的帽子、带子、衣服、鞋子都流通到天下各地，泰山到海滨之间的人都恭敬地到齐国朝拜。后来齐国中落，管仲展开治理，设立管理商贸的九府，然后齐桓公称霸天下，九次会盟诸侯，匡正天下。而管仲自己建有三归台，虽然他身处人臣，但是财富比各诸侯国的国君还多。齐国因此强盛，直到齐威王、齐宣王时期。
故曰：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”礼生于有而废于无。故君子富，好行其德；小人富，以适其力。渊深而鱼生之，山深而兽往之，人富而仁义附焉。富者得势益彰，失势则客无所之，以而不乐。谚曰：“千金之子，不死于市①。”此非空言也。故曰：“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤，皆为利往。”夫千乘之主，万家之侯，百室之君，尚犹患贫，而况匹夫编户之民乎！
注释
①不死于市：不死在街市上，指因犯法在街市上被处决。
译文
所以说：“仓库里粮食充裕，百姓就会知晓礼节；衣服和食物充足，百姓就明白荣辱。”富有的时候，礼节就会产生；贫穷的时候，礼节就会荒废。君子富足了，便乐于行善积德；一般人富足了，就会把精力用在正道上。河水足够深，就会有鱼存在；山林足够茂盛，野兽才会聚集；人富足了，才会乐于施行仁义。富贵的人得势之后，会更加显赫；失势之后，朋友也不会去拜访，所以会感到不高兴。谚语说：“富家子弟，不会去做犯法的事情而被处死在街头。”这话不假。所以说：“天下的人们熙熙攘攘，都是为逐利而来；天下的人往来奔波，都是为逐利而去。”具有千乘强国的君主、具有万家封地的诸侯、具有百户封邑的显达，尚且会担心陷入贫困，何况是一般的平民百姓呢！