史记卷一百○九 李将军列传·李广射匈奴
李广是陇西郡成纪（今甘肃省秦安县）人，家族世代传习箭术。汉孝文帝十四年，北方少数民族匈奴族大举南侵，李广以良家弟子的身份随军征战，由于善骑射，斩杀敌军多名，被任命为中郎。汉景帝继位后，李广先任陇西都尉，后调任骑郎将。吴王刘濞率诸侯王谋反的时候，李广跟随大将周亚夫参战，战功卓著。谋反被平定后，李广又调任上谷太守。担任上谷太守期间，匈奴几乎每天都来进犯。典属国公孙昆邪于是对景帝说：“李广的才气乃天下无双，但如果他凭仗着自己的才能与匈奴硬拼，到头来皇上恐怕会失去他。”景帝便调李广担任上郡太守。但后来边境形势吃紧，景帝又不得不让他镇守边境。李广曾经担任过陇西、北地、雁门、代郡、云中等地的太守，每到一地都率兵奋力抵抗匈奴。
曾有一次，李广只带领了一百多名骑兵，与几千名匈奴骑兵遭遇。匈奴发现对方人数很少，以为只是诱敌的骑兵，便跑上山去，拉开了阵势。李广手下的一百多名骑兵很紧张，想勒马往回跑，李广却阻止了他们，说：“我们的大本营离这儿有几十里路，如果我们现在往回跑，匈奴一旦追杀我们，能把我们一下子杀光。但如果我们停马不走，他们就认定了我们只是诱敌的，反而不敢攻打。”李广率领这一百名骑兵迎敌而上，在距匈奴阵地只剩二里路的地方停下来，并下令：“下马，解下马鞍！”骑兵们不由得疑惑地问：“解下了马鞍，万一这么多匈奴人一齐冲过来，我们岂不是连逃都来不及？”李广说：“解下了马鞍，就是进一步向匈奴人表明我们不逃跑，让他们认定我们只是来诱敌的。”骑兵们便按李广吩咐的去做了，匈奴人果然不敢进攻。到了黄昏，李广再让骑兵们放开马，各自躺倒休息，匈奴人更奇怪了，不敢贸然行动。半夜时分，匈奴人终于确信了附近埋伏着汉朝军队，随时有可能发动袭击，便撤兵离去。就这样，直至次日早晨，李广方才率领着这一百多名骑兵，平安地回到了大本营。李广的勇敢和沉着彻底折服了大家。
汉景帝去世后，汉武帝继位。武帝元光元年（公元前134年），汉朝军队想以雁门郡马邑城（今山西省朔州市境内）作诱饵，并派军队埋伏在马邑城附近，想让匈奴单于（chán yú，匈奴首领）中计。李广担任了骁骑将军，指挥这场战斗。可惜单于识破了汉朝军队的计谋，还没有到马邑城就觉出了异样，很快逃走。李广不服。为消灭匈奴军队的有生力量，已由卫尉提升为将军的李广再度率兵，从雁门关出发攻打匈奴。不料匈奴军队人多势众，非但没被打败，李广本人也被他们活捉。匈奴单于早就听说李广勇猛而善兵法，便命令道：“捉住了李广，要把活的送来！”匈奴骑兵便把受了伤的李广安置在两匹马中间一只特制的网袋里。走出十余里，假装死去的李广发现一名匈奴少年骑着一匹好马，正巧经过他的身边。李广一跃而起，神奇地跃上了那匹马，并把少年推下去，然后便策马狂奔。匈奴出动数百名骑兵追赶着他，他一边骑马，一边用那少年的弓箭朝后射箭，射杀了多名匈奴骑兵，得以成功逃脱。李广找到了他属下的剩余部队，并回到了京城。然而，朝廷认为这一仗损失过大，又没有成果，李广本人还被匈奴俘虏，这些罪错足以判他死刑。念及他以往的功劳，家人又拿出了一笔赎金，李广方才免于一死，但被削官为民。
可是边境的紧张形势始终没有缓解，在家闲居了几年的李广再次被武帝征召，并被任命为右北平太守。李广重新任职之后，匈奴称他为“汉朝的飞将军”，十分害怕他，还想方设法不与他的军队正面相遇，好几年时间没有入侵右北平。有一次李广外出狩猎，以为一块巨石是一只老虎，便搭箭射击，箭头居然射入了石头里面，足见李广的功夫非凡。后来，李广真的遇上了老虎，当即拉弓射虎，老虎虽然伤到了他，但最终仍被李广射死。
李广为人清正廉洁，每逢得到了赏赐就与部下分享，平常吃饭还与士卒们在一起。李广一生，担任二千石年俸禄的官职长达四十多年，家里竟没有多余的财产，他也不喜欢谈论钱财之类的事情。李广率兵在外，来到缺粮断水的地方，一旦发现水源，首先让士卒们先喝，士卒们没有喝够，他就不靠近水源。吃饭也一样，士卒们还没有吃上饭，李广就不吃。由于他对士卒始终保持着温情宽厚的作风，士卒们都愿意以死来报答他。
自汉朝建立以后，每一次与匈奴较大规模的交战，李广几乎都参加了。武帝元狩四年（公元前119年），汉朝大将军卫青、骠（piào）骑将军霍去病率领强大军队攻打匈奴，李广多次要求参加。汉武帝认为他年事已高，没有准许。李广继续请求，汉武帝方才答应，任命他为前将军。李广便跟随卫青出塞。
卫青从俘虏的嘴里得知了匈奴单于之所在，便亲自率兵前去追击，同时命令李广与右将军的部队会合，沿东路进发。东路路途迂回绕远，且必须行进在水草缺少的地方，无法驻扎军队。李广便向卫青请求：“我是前将军，您却命令我沿东路进发。我自从成年后一直率兵与匈奴交战，到了今天才有了与匈奴单于直接相遇的机会。所以我希望能成为前锋，与单于决一死战。”可卫青已悄悄地接受过武帝的告诫，说李广年事已高，不宜率兵与匈奴单于的军队直接相遇，以免发生意外。何况中将军公孙敖刚失去爵位，一心想跟从卫青与单于决战，以建立战功，这样就必须调开李广。李广搞清了这样安排的所有原因后，坚决不同意自己的部队与右将军的部队会合，甚至提出辞职，卫青没有答应他。李广便在不向卫青告辞的情况下，怒气冲冲地赶回自己的军营，并与右将军赵食率领的部队一起沿东路进发。由于没有向导，将士们很快迷了路，无法配合卫青所率的部队。卫青与单于的军队相遇后交战，因没有兄弟部队配合，导致单于逃走。后来，卫青在沙漠上与李广、赵食等将领会合。卫青询问部队何以迷路，并准备上书向武帝禀报此事。李广对此没有解释，卫青便派人到李广的部队去调查，还准备处罚一批将士。李广这时才说：“将士们都是没有错的，是我自己迷了路，我愿意接受处罚。”
在前往卫青的大将军驻地前，李广悲伤地感叹道：“我李广自从成年后一直率兵与匈奴交战，至少打过七十多仗。这次有幸跟随大将军，获得与单于直接相遇的机会，可大将军却把我的部队调往东路，行进在水草缺少的地方，最后导致单于逃走。难道这是天意吗？我已经六十多岁了，回京城后，难道还要再受那些刀笔小吏的侮辱吗？”说完便拔刀自杀。李广的部下们为之痛哭，百姓们也知道了此事，不论认不认识李广，不论男女老少，也都为英雄的离去而痛哭。