史记卷八十四 屈原贾生列传·屈原投江
屈原，名平，是楚国人，与楚国王室同姓。由于他从小刻苦学习，见多识广，学识渊博，擅长辞令，记忆力强，曾担任楚怀王的左徒一职。担任左徒后，屈原经常与楚怀王商议国家大事，发布号令；对外负责接待宾客，应付各诸侯国之间的协调处理。楚怀王非常信任他。
屈原的地位逐渐上升，引起了不少人的嫉妒。上官大夫与屈原职位相等，但地位明显不如屈原，便想着如何在楚怀王面前争宠。楚怀王让屈原制订法令，屈原还在起草中，上官大夫就想抢夺那份草稿。屈原自然没有给他。他便借此在楚怀王面前大肆诽谤：“大王您每次委派屈原制定法令，这事众所周知。但每颁布一项法令，屈原总在夸耀自己的才能，说‘除了我，没有人能够胜任此事，包括大王！’”刚愎自用的楚怀王感觉很不舒服，非但听信了上官大夫的诽谤，还疏远了屈原，罢免了屈原的职务。
屈原绝对想不到楚怀王竟然如此听信谗言谄媚，内心悲愤交加。为了抒发胸中的郁闷之情，他采用楚辞的形式，写下了千古名篇《离骚》。所谓“离骚”，就是遭遇忧患的意思。这部气势磅礴、富有深度的抒情长诗，以第一人称和浪漫主义的象征手法，塑造了一位高大而神话般的艺术形象。它以屈原为生活原型，记录了屈原的生平思想，寄寓了屈原理想主义和浪漫主义的追求。《离骚》是屈原这位伟大的爱国主义诗人的代表作。
秦昭王主动邀约楚怀王，去秦国与他见面。面对强秦的一番“好意”，楚怀王打算前往。
屈原虽然已遭贬职，但在这关键时刻，他立即诚恳地劝告楚怀王：“秦国是虎狼一样贪婪的国家，不能相信他们，您不如不去。”然而楚怀王的小儿子子兰却劝楚怀王前往：“为什么要回绝秦王的好意呢？”楚怀王便出发了。谁知，一进入秦国的关隘武关（今陕西省丹凤县东南），楚怀王一行就被秦国军队擒住。秦昭王逼迫楚怀王割让土地给秦国，楚怀王自然拒绝，竟被秦国关押。楚怀王曾经偷偷地逃离秦国，逃到了赵国。但赵国不敢收留他。楚怀王很快又被秦国军队抓回，最后死在秦国。
楚怀王的大儿子继位，他就是楚顷襄王，楚怀王的小儿子子兰担任令尹。楚国民众对子兰劝楚怀王入秦，致使楚怀王客死秦国非常痛恨。屈原也与子兰发生了尖锐的矛盾冲突，并因此而遭流放。在遭受流放的过程中，屈原写下了很多著名的诗篇，怀念楚怀王，希望楚国能够振兴，同时抨击子兰为首的亲秦派，也希望楚顷襄王能够担起重任，重振朝纲，统一天下，也能让自己重返朝廷。然而，屈原的希望一个个地破灭了，最终，在楚国危亡之际，他再度遭受流放。屈原内心的痛苦达到了顶点。
公元前277年，秦国军队大举进攻楚国，楚国都城郢都已岌岌可危。
屈原独自来到汨罗江（今湖南省汨罗市境内）边，披头散发，慢步低吟，一副痛苦的模样。他的容貌非常憔悴，身体瘦弱得几近一吹即倒。
一位渔夫发现了他，问：“您不就是三闾大夫吗？你怎么会出现在这个地方？”
屈原叹息道：“整个世界已经浑浊一片，只有我才是清白廉洁的；这么多人都在犯糊涂，只有我才是清醒的，所以，我才会到这个地方来。”
渔夫说：“我听说，如果是一个圣人，他对于眼前的事物，往往不会太固执地坚守先前的信念，而是跟着世俗的改变而改变。整个世界已经浑浊一片，你何不随波逐流甚至推波助澜？这么多人都在犯糊涂，你何不吃下他们的酒糟、喝掉剩下的淡酒，同样醉生梦死？你为什么要死死地怀藏着美玉般的品格，而让自己遭受被赶出宫廷、放逐在乡野的结局呢？”
屈原听完，沉默了片刻，然后缓缓回答道：“我也听说，刚刚洗过头的人在戴帽子之前，总要弹去帽子上的尘土；刚刚洗好澡的人在穿衣服时，总会抖掉衣服上的灰尘。你想，一个具有高尚品格的人，他怎能容忍自己高贵洁净的人格蒙受世俗的尘土和污秽？我宁愿投进这江里，让自己葬身于鱼腹，也不愿意让自己高洁的品质，遭受那些尘土和污秽肆意的侵袭！……”
就在这汨罗江边，屈原吟诵完一首《怀沙》，便怀抱一块石头，投入江中自尽。
屈原投江的消息迅速传开了，人们纷纷拥向汨罗江边，呼唤屈原的名字，追忆屈原的业绩。据民间传说，为了避免水中的鱼儿吞噬屈原，人们特意做了角状的粽子，投入水中，以喂饱鱼儿，不让它们伤害屈原。为了能以最快速度追上水中的屈原，把他救起，人们驾着龙舟，在江面上争先恐后地全力追赶。后来，龙舟竞渡成了锻炼民众体质、展示楚人强健身体、激励军士斗志的重要形式。屈原投江这一天，还成为中国的端午节。这个以纪念屈原为主要内容的端午节，至今已成为中国三大传统节日（春节、端午、中秋）之一。
屈原虽然以投江的方式结束了生命，但这决不可理解为是一种消极的人生态度。相反，在屈原的一生中，他始终保持积极向上的人生观。在使命感和责任感方面，忠于自己的国家，甘愿献出自己的一切。在坚持自身独立人格方面，屈原始终做到正直、清廉，从不随波逐流，还把自己清白的人格看得比生命还重要。
屈原最大的贡献是在他的诗歌创作上，他以瑰丽的诗笔写下《离骚》《天问》等惊风雨、泣鬼神的诗篇。他所创造的诗体被后人称为“楚辞”，对中国文学的发展具有极其重要的影响。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”即是屈原在《离骚》中最著名的诗句。时间虽已过去了近二千三百年，但屈原理想主义和人文精神的光辉，至今仍然照耀着，仍然具有一定的时代价值！