史记卷八十一　廉颇蔺相如列传·将相和

秦昭王没能如愿地获得和氏璧，对赵国一直耿耿于怀，总想着收拾赵国。这以后，秦昭王多次派兵进攻赵国，第一战，秦国占领了赵国的石城，第二年，秦国军队再次进攻赵国，杀死了赵国两万军队。

廉颇是赵国的杰出将领。赵惠文王时，他统领赵军屡败秦军，迫使秦国改变策略，不得不于赵惠文王五十四年（公元前258年）在中阳（今山西省中阳县西）与赵国讲和。廉颇还率韩、燕、魏、赵五国之师讨伐齐国，大败齐军，并攻取了阳晋城（今山东省郸城县西），使赵国的实力一时跃居六国之首。廉颇的勇猛善战在诸侯各国中是极有名的。正因如此，赵惠文王任命他为上卿。

秦国两次打败赵国之后，秦昭王主动提出，想在渑池与赵惠文王会盟言和。赵惠文王非常害怕秦国，不愿前往。廉颇和蔺相如商量此事，觉得赵惠文王应该去。他们对赵惠文王说：“大王如果不去，就表明赵国既薄弱又胆怯呢。”赵惠文王于是启程，蔺相如随同前往。廉颇把他们送到赵国的边境上。与赵惠文王分别时，廉颇提议：“大王这次前往，行程日期不会超过三十天。如果三十天不回来，事情必定有变，就请允许拥立太子为王，以断绝秦国要挟赵国的企图。”赵惠文王同意了廉颇的安排。

在渑池，秦昭王与赵惠文王相会。相会过程中，秦昭王总是想羞辱赵惠文王。等到秦昭王喝酒喝得畅快的时候，他突然提出：“我听说赵王爱好音乐，那么，现在就请您为我们弹奏瑟吧！”赵惠文王便拿过瑟，弹奏了一曲。弹奏完毕，秦国的御史官就当场写下：“某年某月某日，秦昭王与赵惠文王一起在渑池喝酒，秦王命令赵王弹瑟。”赵惠文王顿时气得发抖。

这时，蔺相如走上前，对秦昭王说：“我们大王听说，您擅长演奏秦地的乐曲，请允许我向您献上盆缶（fǒu），请您也弹奏一曲，以此互相娱乐！”秦昭王发怒，没有答应。捧着盆缶的蔺相如便更接近了秦昭王，下跪请求，秦昭王仍然没有答应。蔺相如顿了顿，接着说：“那么，我就只有一个请求了。请允许我在这五步之内，把我的颈血溅到您的身上！”这时，秦昭王的左右侍从冲过来，想杀死蔺相如，蔺相如则圆睁双眼，狠狠地瞪着对方，并大声呵斥他们，使这些侍从不由得倒退了几步。在这样的情况下，秦昭王无奈地在盆缶上敲击了一下。蔺相如当即招呼赵国的御史官，让他写下：“某年某月某日，赵惠文王与秦昭王一起在渑池喝酒，秦王为赵王击缶弹奏。”

秦昭王的侍从们喊着：“请用赵国的十五座城邑为秦王祝寿！”蔺相如也马上回敬地喊道：“请用秦国的咸阳城给赵王献礼！”

就这样，直到渑池之会结束，秦国也没法在气势上占据上风。与此同时，赵国在边境大规模地摆兵布阵，以防秦国发起突然袭击。秦国始终不敢动武。

渑池之会后，因为蔺相如功劳大，赵惠文王任命他为上卿，官职位居廉颇之上。廉颇得知后，心里很不服气，对别人说：“我可是赵国的将军，为赵国出生入死，立下了攻城野战的大功。而蔺相如只不过凭借口舌，立了一点功劳，职位却在我之上。何况他出生卑微。我实在感到羞耻，无法忍受成为他的下级。”廉颇还扬言道：“如果我遇到蔺相如，一定要当面羞辱他。”

蔺相如知道廉颇的不满之后，处处躲着他，避免与他相见。每临上朝，蔺相如总是推说有病。有一天，蔺相如乘车出门，远远望见了廉颇，就索性引车躲避了。

蔺相如这些做法引起了他的门客们的议论，他们对蔺相如说：“我们之所以离开亲人投靠您，是因为仰慕您的崇高和威望。可如今，您与廉将军同朝为官，他可以公开以言辞羞辱您，而您显得那么胆怯，总是在躲避他。这样的行为连普通人都会感到羞耻，况且是一位堂堂的上卿呢！我们这些人没有才能，请允许我们离开您吧。”蔺相如坚决地挽留，并问他们：“你们认为，廉将军与秦王相比，是谁更厉害呢？”门客们回答说：“廉将军当然比不了秦王。”蔺相如说：“所以，连虎狼般的秦王我都敢当庭呵斥，羞辱他的侍从，难道我还会怕廉颇吗？可我想到，强秦之所以不敢对赵国用兵，就是因为有我和廉将军两人呀！倘若我们互相争斗，如同两虎相伤，势必不能共存。我选择躲避忍让，无非是把国家的危难放在前面，而把个人的私怨放在后面罢了。”

很快有人把蔺相如的这些话传给了廉颇。廉颇听到后，非常震动，也非常惭愧。他选择了蔺相如家宾客最多的一天，赤膊露体，身背荆条，由门客引着，来到蔺相如家中，请求治罪。廉颇对蔺相如说：“我这个浅薄卑下的人，根本无法知道您的胸怀宽厚到这样的程度。”蔺相如见廉颇如此真诚，也赶紧扶起对方，好言相送。

从此，两人结为刎颈之交，始终生死与共。由于廉颇和蔺相如同心协力保卫赵国，强秦终究不敢轻易进攻。

“负荆请罪”和“将相和”的故事，一直为后世所传诵。后人把蔺相如回避廉颇的地方命名为“回车巷”，并立石碑以示纪念。描述这一故事的戏剧《将相和》常演不衰。蔺相如以国家利益为重，顾全大局的行动和廉颇勇于承认自己错误的精神，至今仍具有生动的教育意义。