史记卷六十五　孙子吴起列传·孙武练兵

孙子名武，是齐国人。他凭借一本自己著的兵书《孙子兵法》，受到了吴王阖闾的接见。吴王阖闾问孙武：“您所著的十三篇兵书，我全都认真地拜读过了。这兵书里写的练兵内容，能用来实际地试一试吗？”孙武表示：“可以。”吴王阖闾又问：“能用妇女来试一试吗？”孙武当即表示：“当然可以。”

此时的吴王阖闾雄心勃勃，立志干一番大事业。他四处招募贤才，扩充自己的力量。孙武的《孙子兵法》让他觉得很有道理。他想若是以这部兵书来训练和统率军队，吴国军队的实力将大大增强。当然，他首先得验证一下这本兵书以及孙武本人的厉害。吴王阖闾很快传旨到后宫，召来宫里的一百八十名美丽宫女，交给孙武操练。

孙武把这些宫女分成两队，让最受吴王宠爱的两个宫女担任队长，并让每个宫女都拿好一支戟（jǐ）。孙武先演示了一下，然后问她们：“你们知道自己的心、左右手和后背的位置吗？”宫女们回答说：“知道！”孙武便命令道：“你们得记住了：如果我下令向前看，你们就朝胸口所对的方向看；如果我下令向左转，你们的整个身体就要朝左手的方向转动；如果我下令向右转，你们的整个身体就要朝右手的方向转动；如果我命令向后转，你们就要把整个身体转向自己的后背方向。军令如山，你们千万别走错。知道了吗？”宫女们齐声回答：“知道了！”

规则和动作要领宣布完毕，孙武还让人在队列旁边摆设了一种叫做斧钺的刑具，以作威慑之用。同时再一次向宫女们宣布军令，告诫她们必须按号令严格行事，否则就按军法处置。

一切准备停当，孙武便命令兵士击起军鼓，号令宫女们向右转。尽管刚才孙武费尽口舌，反复宣布和演示，但这些宫女平时娇惯坏了，怎么样都认真不起来，根本不把号令当一码事。她们谁都没有按照号令行事，而是嘻嘻哈哈地闹成一团。孙武竭力稳定自己的情绪，等她们闹腾完了，对她们说：“可能刚才我没有讲清楚，使得你们对规则不明确，号令不熟悉，这不能怪你们，而是我自己的过错！”于是，孙武又不厌其烦地把号令要求和动作要领宣布演示了好几遍，还反复地问宫女们有没有听清楚。

直到宫女们说已经听清楚了，用不着再讲了，孙武便又命令兵士再次击鼓，命令宫女们向左转。谁料，这一回宫女们仍然是像刚才那样嘻嘻哈哈地闹成一团，场面十分滑稽。这下子，孙武的神情便变得极其严肃冷峻起来。他阻止了宫女们的嬉笑，高声说道：“一开始，你们没有完成号令所要求的动作，是因为我没有讲清楚，那是我的过错。可现在，我已经反复地宣布演示了几遍，你们也回答说清楚了，用不着再讲了，但仍然没有按照号令行动，这就是你们的过错了！从走上这个场地起，你们就已是兵士了，一切都得按照军法办事，一旦违反军法是要杀头的。”说完，孙武宣布，为了严肃军纪，命令兵士把两个队长拉出来，当场斩首示众。所有的宫女都吓呆了。

吴王阖闾正在看台上看得起劲，忽然听到孙武要杀他那两个宠爱的宫女，大吃一惊。他急忙派人前去阻止。吴王阖闾说：“我已经知道将军善于用兵了，但这两个宫女是不能杀的，因为我非常宠爱她们。如果没有她们两个，我会吃不下饭，睡不好觉。所以希望您不要杀她们。”孙武来到吴王阖闾的面前，很坚决地说：“我既然已奉命成了将领，那么，将领在军队里，为了获胜，有时可以不听从国君的命令。所以，我还得要按照军令行事。”没等吴王阖闾再说什么，孙武就命令兵士将这两个宫女当众斩首。一时间，两名宫女呼天抢地地哭号，而在场所有的宫女都已被吓得一动不动。神色冷峻的孙武却坚持着做完了这一切。接下来，孙武重新任命了两位队长，继续操练。

军鼓再一次击响，新一轮的操练开始了。由于宫女们已经真切地感受过孙武严厉的军法，她们谁都不敢嬉笑闹腾或者不听号令了。无论是左转、右转、前进、后退、下跪、起立，都是那么的认真、整齐，符合规则的要求，与真正的兵士无异。

这时，孙武便派人向吴王阖闾报告：“队伍已经训练整齐，请君王下台来检阅。现在的她们任您选用，即便是赴汤蹈火，她们也会服从您的命令的。”可是，吴王阖闾因为孙武杀了他宠爱的两个宫女，情绪已大受影响。听了孙武的报告，他只是冷冰冰地回答道：“请将领停止训练，回馆舍休息吧，我也不想下台去检阅。”孙武听了，非常失望，赶紧上前，亲自对吴王阖闾说：“原来，君王您只是爱好我写的兵书，却不想利用我的兵书来付诸实践啊！”吴王阖闾通过一段时间的思考，渐渐明白了，这孙武确实善于用兵。终于，他从伤感的情绪中恢复过来，正式任命孙武为大将军。

孙武后来果真大大地帮助了吴王阖闾，吴国的军事力量有了明显的提高。向西，吴国打败了强大的楚国，一度占领了楚国都城郢，向北，又战胜了齐国、晋国等国，在各诸侯国中声名大振。吴王阖闾也越来越佩服孙武，称他为最得力的助手。