史记卷四十　楚世家·庄王纳谏

楚庄王刚刚继位时，三年内不发号施令，只知道日夜享乐。由于担心大臣进谏，他甚至还下令：“谁敢进谏，诛杀无赦！”这个命令一下，很多人就再也不敢进谏了。楚庄王的恣意享乐和不理朝政，变得更为变本加厉。

大臣伍举实在憋不住了，硬着头皮入宫进谏。楚庄王正左手抱着美丽的郑妃，右手搂着妖冶的越女，周围还有钟鼓乐队正在吹奏。见伍举进来，楚庄王理都没理。

见此情景，伍举便说：“大王，我想请您猜个谜语。有一种鸟，生活在土山上，三年不飞不鸣，这是什么鸟呀？”楚庄王爱理不理地说：“三年不飞，一飞就能冲破云霄；三年不鸣，一鸣就十分惊人。伍举你下去吧，我知道你的意思了。你无非要我好好地治理国家嘛。”

然而几个月的时间又过去了，楚庄王非但没有改掉缺点，荒淫奢靡得反而更厉害了。大夫苏从也看不下去了，他下定决心，冒死入宫进谏。楚庄王问他：“难道你不知道我下过的那道命令吗？难道你不想再活了么？”苏从并没有被楚庄王的气势所吓倒，而是镇定地回答：“如果我的牺牲能够换来国君的清明，这是值得的，也是我的最大愿望。”楚庄王听了，非常震动。

苏从等人的冒死进谏后，楚庄王的态度开始转变。他停止了荒淫奢靡的做法，开始全力以赴治理朝政，并严惩那些不称职的各级官吏，同时提拔了一大批贤才，充实到各个重要职位上。他还特意请伍举和苏从处理日常政事。楚国上下对楚庄王的做法大为赞赏。

也就是在这一年，楚国出兵灭了庸国。几年内，又出兵讨伐宋国，俘获了战车五百乘。楚国的实力大大加强。楚庄王九年（公元前605年），任命若敖氏为丞相。不久后，有人向楚庄王报告若敖氏的诽谤行为。若敖氏害怕被杀，居然组织兵力进攻楚庄王。在群臣的建议下，楚庄王率领军队予以反击，很快打败了对方，诛杀了若敖氏家族。局势重新稳定下来。

楚庄王不仅在国内大事上能听从正确意见，对外谋略上也能接纳他人的合理化建议。楚庄王十六年，楚国军队讨伐陈国，杀死了陈国的臣子夏徵（zhēnɡ）舒，因为夏徵舒胆敢杀害陈国的国君。攻破陈国后，楚国索性把它划入自己的版图，作为自己的一个县。

在庆祝宴会上，当时群臣都认为吞并陈国是一件大好事，纷纷举杯向楚庄王祝贺。但刚从齐国出使回来的大臣申叔时，却一点祝贺的意思都没有。楚庄王便问他其中的原因。申叔时回答说：“俗话说，牵着牛从田地里走过，践踏了别人的作物，这固然是不对的。可田地的主人因此抢走了这头牛，这难道还不过分吗？楚国对待陈国的事情其实正是这样。大王您是因为陈国的内乱，而打着道义的旗号来讨伐他，但现在竟贪图了它的领土。您以后怎么号令天下呢？”楚庄王听了，觉得申叔时的话非常有道理，便马上改变了决定，不再把陈国的领土划入楚国，仍让原来陈国国君的后代担任陈国的君主。

楚庄王不仅善于纳谏，心地还很仁慈，做事情能替对方着想。楚庄王十七年，楚庄王率兵攻打郑国，把它的都城紧紧围住，花了三个月的时间攻克了它。获胜后，楚庄王通过城门，进入郑国都城，发现不远处有一个人光着上身，手里还牵着一头羊，对着他摆出迎接的样子。

楚庄王走近了，才发现那人是郑国国君郑伯。郑伯恭敬地说：“我是郑国的国君，却不被上天所保佑。您出兵惩罚我，这是我的罪过。现在，我怎敢不听从您的命令呢？即使把我流放到南海，或者把我当成奴隶赏赐给诸侯，我也听从您。不过，如果您还没有忘记周厉王、周宣王当年对郑国先王桓公、武公的册封，不灭绝郑国的社稷祭祀，只让我来侍奉您，这就行了，因为这正是我的心愿。但我不敢有这样的奢望，我只是斗胆向您表露我的内心想法而已。”

楚国的群臣此时都说：“大王不要听信他，更不要答应他。”楚庄王却说：“郑国的一国之君能够表现得如此真诚谦恭，放下尊严向我请求不要消灭他的国家。这样的国君能够取信于他的百姓，我们怎么可以随便地杀死他呢？”于是，楚庄王亲自挥舞着军旗，指挥左右军队，率兵后退三十里驻扎下来，并答应再与郑国讲和。郑伯非常感动。

楚庄王二十年，由于宋国无故杀死了楚国的使臣，楚国军队围攻宋国，包围宋国都城达五个月之久。被围困的时间太久了，又得不到城外的救援，城里的将士和百姓粮食越来越少，很多人因此而饿死。那些还没有饿死的人，不得不交换孩子杀了吃，劈砍死人骨头来烧火。面对如此惨相，宋国大臣华元冒死出城，想方设法见到楚庄王，把城内发生的一切告诉了他。楚庄王听后，震惊不已，同时真心地称赞华元：“你真是一个君子呀！”楚庄王很快撤走了包围着宋国都城的军队，宋国都城重新恢复了秩序。

曾经荒淫奢靡、贪图享乐的楚庄王，在短短几年的时间里，从一个昏君变成一个英明贤能的君主，确实可谓“不鸣则已，一鸣惊人”。也正因为楚庄王善于纳谏，楚国得到了振兴，成为诸侯国的强国。