尼克松访问中国
1972年，美国总统尼克松访问中国。1972年2月21日上午11时半，“76精神号”专机从大洋彼岸的美国抵达北京机场。机上乘坐的是几位特殊的客人——第一次来中国访问的美国总统尼克松夫妇及美国国务卿罗杰斯、国家安全事务助理基辛格。中国领导人周总理等到机场欢迎。虽然欢迎仪式没有像欢迎其他国家元首那样热闹的群众欢迎场面，也没有邀请外国驻华使节，只检阅仪仗队，不鸣礼炮，显得有些简单冷清，然而，这却是一次令全世界瞩目，具有伟大历史意义的访问。
尼克松访华
机舱门打开了，美国总统尼克松第一个走下舷梯，急忙伸出手主动同前来迎接他的周总理长时间地握手。这是一次历史性的握手，冻结了22年之久的中美关系，随着第一次美国总统的到访解冻了。十几年之后，尼克松在回忆录中记述了这次访问。他写道：“当我们的手相握时，一个时代结束了，另一个时代开始了。”
当天下午，毛主席会见了尼克松总统。中美双方多次举行会谈后，在上海发表了联合公报。在联合公报中，中国声明：中华人民共和国政府是中国唯一合法政府；台湾是中国的一个省，早已归还祖国；解放台湾是中国的内政，别国无权干涉。
中美两国在这次历史性的握手之后，两国之间的关系开始解冻。1973年5月，中美两国互设联络处。1978年，中美建交。美国在建交公报中再次确认，“中华人民共和国为中国唯一合法政府”，“只有一个中国”，“台湾是中国的一部分”。中美两国建交不仅符合中美两国人民的利益，而且对亚洲与世界的和平有深远的意义。