第一次核爆成功
中华人民共和国成立后，西方列强不愿承认新中国，更不想看到一个强大的中国在东方崛起。1950年，美国把侵略战火烧到鸭绿江边，美军第七舰队开进台湾海峡。美军上将麦克阿瑟扬言，要在中朝边境建立“核辐射带”。朝鲜战争爆发后，美国总统杜鲁门宣称：美国一直在积极考虑使用原子弹。中国人民时刻受到战争甚至核战争的威胁。中国不怕原子弹，中国反对原子弹，可严峻的现实却迫使中国领导人不得不考虑研制自己的原子弹，尽管那时共和国百废待兴、一穷二白。
蘑菇云
1955年初，中国开始创建核工业。当时，毛主席说：“我们不但要有更多的飞机和大炮，而且还要有原子弹。在今天的世界上，我们要不受人家欺负，就不能没有这个东西。”在党中央和毛主席的指示下，1956年，在周恩来、陈毅、李富春、聂荣臻主持下，中国制定了《1956至1957年科学技术发展远景规划纲要》，把发展以原子弹、氢弹为代表的尖端技术放在突出位置。一大批优秀科技工作者，包括许多在国外已有杰出成就的科学家（如中国著名物理学家、中国航天之父钱学森，中国著名核物理学家、“两弹元勋”邓稼先，等等）纷纷聚集在中国共产党的旗帜下，义无反顾地投身到这一神圣而伟大的事业中来。
开始时，在核技术的研究和发展上，苏联曾答应向中国提供原子弹模型，并签订了有关协定。可赫鲁晓夫以“老子党”自居，反对中国拥有自己的核武器，美、英等拥有核武器的国家更是对中国严加防范，拒绝对中国透露半点技术信息。1959年6月，苏联单方面撕毁了协议，撤走了专家，中国科学家、工程技术人员、广大解放军指战员战胜了戈壁沙漠的酷暑狂风，经过三年的努力和奋斗，突破了原子弹研制的关键技术，完成了核试验区的第一期工程建设，铀浓缩厂于1964年初获得了合格的高浓铀，1964年4月浇铸出铀和钚毛坯，随即加工出第一套原子弹核部件。原子弹的模型和实弹先后被制造出来了。很快，国防科工委和研制原子弹的科学家制定了第一次核爆炸的整体方案。中央把第一颗原子弹装置试验的起爆时间定在1964年10月16日零时。
15日深夜，有关操作人员完成了原子弹装置的核部件装配、上塔、插雷管几个工序后，现场所有人员便撤离靶区，等待“零时”的到来。随着距试验装置23公里主控站计数器的“零时”报出，一股强烈的闪光之后，便是惊天动地的巨响。接着，巨大火球转为蘑菇云冲天而起，中国自行研究、设计、制造的第一颗原子弹装置爆炸成功了。试验结果证明，中国第一颗原子弹的理论、结构设计，各种零部件、组件和引爆控制系统的设计和制造以及各种测试方法和设备，都达到了相当高的水平。这是中国人民在加强国防力量，反对美帝国主义核讹诈和核威胁政策的斗争中取得的重大成就。