战垓下霸王别姬
刘邦其实是个阴险狡诈的小人，楚汉订立鸿沟之约后，不出两个月的时间，就又组织了韩信、彭越、英布三路人马一齐会合，由韩信统领，追击项羽。
韩信把全军分成十队，布置十面埋伏，四环接应，把项羽围困在垓下（在今安徽）。项羽的人马少，粮食也快吃完了。他想带领一支部队冲杀出去，与汉军决一死战，但是刘邦和诸侯的人马多如虫蚁，把楚军包围得密不透风。项羽打退一批，又来一批；杀出一层，还有一层；这儿还没杀出去，那儿的汉兵又围了上来。
项羽一见无法突围，只好带兵回到垓下大营，吩咐将士要小心防守，准备瞅准机会再出战。
这天夜里，项羽进了营帐，心事重重，愁眉不展。项羽的妻子虞姬看见他闷闷不乐、一筹莫展的样子，便陪伴他喝酒解闷。
到了三更的时候，只听得一阵阵西风呼呼作响，风声里还夹着歌声。项羽侧耳仔细一听，歌声是由汉营里传出来的，唱的全是楚人的歌曲，唱歌的人很多。项羽听到四面八方到处是楚歌，不觉一下子愣住了。他想：难道刘邦已经打下彭城了吗？怎么汉营里有这么多的楚人在唱楚歌呢？项羽听着听着就抽出随身带的宝剑，轻轻地弹拨着剑刃，随口唱起一曲悲凉的歌来，歌的大意是：力气大得能拔倒一座山，气魄大得能压倒天下好汉，由于时运不利，乌骓马不肯向前跑。马儿不肯跑有什么办法？虞姬呀虞姬，我拿你怎么办呢？
项羽一连唱了几遍，虞姬也跟着唱起来，歌声凄凉，如泣如诉。旁边的侍从也都伤心得抬不起头。这时，虞姬为不拖累项羽突围，自刎而死。项羽悲愤万分，抱着虞姬的尸体痛哭不已。