项羽分封十八王
鸿门宴之后，项羽就率领大军浩浩荡荡直入咸阳。进了咸阳城后，项羽的军队杀了秦王子婴，毁了许多宫殿，又抢走了许多宝物，认为大功告成，可以衣锦还乡了。亚父范增对项羽说：“关中地势险要，土壤肥沃，可以在此称霸。秦始皇就是占此有利条件，才得天下的。”项羽不以为然，说：“富贵不回乡光宗耀祖，怎么行呢？秦始皇虽然在此得了天下，不是照样被我推翻了吗？”范增说：“您如果执意回江东，也要先把此地之事料理妥当，再起身也不迟。”项羽说道：“亚父说得很有道理。”于是，项羽就想分封天下诸侯。范增劝阻说：“项将军，您如果想统一天下，就不应该分封诸侯，而应像秦始皇那样设立郡县，所有大权集中在您一人手中。”项羽听后，很不高兴，说：“亚父，你怎么让我学暴君秦始皇呢，那不会遭到天下人的反对吗？我身为楚国贵族，应分封天下诸侯，才能得人心。”范增一看项羽如此固执，也就没有再说什么。
项羽想，如何分封呢？自己可以称霸诸侯，别人也都很好安置，可刘邦怎么办呢？让他做关中王，自己心里不甘；不让他做，又怕别人说他有违楚怀王的旨意。于是，项羽请求楚怀王，让他收回当时的承诺，改变原来的约定。楚怀王本来就想夺项羽的军权，现在项羽想让自己改变约定，他立即拒绝了项羽的请求。
项羽大怒，心想，楚怀王你也太不识抬举了，想当初，我叔父把你寻来，让你做个楚王，给足了你面子；而如今，你却敢不把我放在眼里。项羽想废了楚怀王，范增劝道：“项将军，万万不可，您刚刚灭秦，就废了国君，会不得人心，虽然他只是名义上的国君。今天下未定，千万不可轻举妄动啊!不如你收回封王的大权，驾空了楚怀王！”项羽一听，觉得很有道理，便开始分封诸王。
项羽封刘邦为汉王，到偏远的南郑（今陕西省南郑市）去建都；他还不放心刘邦，又在刘邦附近分封了三地：雍、翟、塞，封秦朝的降将章邯为雍王、董翳为翟王、司马欣为塞王，以防止刘邦东进；又分封了其他一些起义有功的将领和六国旧贵族为王，总共封了十八个王。项羽自立为西楚霸王，凌驾于十八个王之上，建都于彭城。
然后，项羽带着自己的军队返回彭城，衣锦还乡了。