大泽乡农民起义
公元前209年，900多名被秦二世的暴卒驱赶的农民由阳城（今河南登封东南）赶赴渔阳（今北京密云）戍边，走到大泽乡（在今安徽）的时候，因下大雨停了下来。
戍边队伍中有个叫陈胜的人很有志向。一次休息时，陈胜曾对大家说：“将来咱们之中要是有谁富贵了，可别忘了大家!”伙伴们觉得好笑，说：“你从哪儿来的富贵呢？”陈胜叹息道：“唉，燕雀怎么会懂得鸿雁的志向啊!”
眼下，因暴雨耽搁了行期，按照秦律，戍卒误期是要处斩的。陈胜与伙伴吴广商议：“现在就是到了渔阳，也已过了期限。同样是死，大丈夫何不干一番轰轰烈烈的事业呢？”吴广觉得很有道理。于是，二人商量好打着楚将项燕的旗号，假借鬼神的力量号召大家起义。
第二天，伙夫上街买鱼回来，发现买来的鱼中有一条肚子胀得特别大。用刀割开，里面藏有一张帛书，上书“陈胜王”三字，这件事很快在戍卒中传开了。
入夜，戍卒围着篝火取暖，还在议论着白天那件奇事。忽听远处传来奇怪的声音，仿佛狐狸的叫声，叫声中还夹杂着人语，好像在喊：“大楚兴，陈胜王。”
第二天一早，大伙们都对着陈胜指指点点，越看他越像真命天子。陈胜、吴广见时机成熟，便杀死了两个押送戍卒的将尉，召集戍卒，动员他们说：“那些王侯将相，难道是天生的吗？这天下，穷人也可以坐一坐!”900余名戍卒沸腾起来，齐声喊着：“对! 咱们跟陈大哥造反!”
陈胜、吴广立刻叫人拿了一根竹竿，做了一面大旗，上书一个斗大的“楚”字。大家推举陈胜为首领，号称“将军”；吴广为副，号称“都尉”。他们很快占领了大泽乡。各地的老百姓饱受秦朝官吏的欺压，听到陈胜起义反秦，纷纷起义，秦朝就要灭亡了。