赵高专权杀李斯

秦朝末年，因受压迫严重，各地起义者风起云涌。秦二世就不断责备李斯，身为三公，却不能制止小小的盗贼。李斯不敢以实相告，只好曲意逢迎，建议二世加重打击的力度，以“轻罪重罚”的方法加强对百姓和百官的镇压与控制。结果造成杀人越多，越能成为忠臣；税民越重，越会成为明吏。所以，在这个时候，受刑被杀者越来越多。而二世本人则深居宫中，行乐不止，政事都由郎中令赵高决定。

对于赵高的独断专行，李斯有时会有一些不同看法，这使他逐渐成为赵高的眼中钉。赵高向二世诬告李斯，说李斯准备裂地而称王，还说李斯的儿子李由与盗贼私通。李斯得知之后，反斥赵高心术不正，行为不轨。李斯又与右丞相冯去疾、将军冯劫进谏二世，请求减轻赋役，停止修建阿房宫。但是，在赵高的怂恿之下，二世就下令将三人下狱治罪。二冯自杀，李斯则被腰斩于市，三族之人被杀。赵高被任命为中丞相，大权独揽，最终把秦王朝推向了灭亡的边缘。