李斯上《谏逐客书》
公元前247年，李斯来到秦国，先在吕不韦手下做门客，并且在吕不韦的推荐下当上了嬴政的侍卫。李斯利用经常接近嬴政的机会，给嬴政上了《论统一书》，劝说嬴政把握机会，实现天下一统。嬴政欣然接受了李斯的建议，先任命他为长史，后又拜为客卿，让他制定吞并六国、统一天下的策略和部署。
后来，秦国宗室贵族借口有人在秦国搞间谍活动，要求嬴政下令驱逐六国客卿，李斯也在被逐之列。李斯在离开秦国途中，写了《谏逐客书》，劝嬴政收回成命。他在《谏逐客书》中列举大量历史事实，说明客卿能够使秦国强大，劝嬴政为成就统一大业，要不讲国别，不分地域，广集人才。
李斯在文章中说：“从前秦穆公用了百里奚、蹇叔，当了霸主；秦孝公用了商鞅，变法图强；惠文王用了张仪，拆散了六国联盟；昭王有了范雎，提高了朝廷的威望，这四位君主，都是依靠客卿建立了功业。现在到大王手里，却把外来的人才都撵走，这不是帮助敌国增加实力吗？”
嬴政觉得李斯说得有道理，立即取消了“逐客令”，打发人把李斯从半路上找回来，恢复他的官职，不久又提升了他当廷尉。