管仲病榻言论相
由于过度操劳，管仲病倒了，齐桓公经常去看他。有一天，齐桓公去探望管仲，见管仲双目无神、病情危重，十分着急，握着管仲的手说：“你的病怎么还不见好转呢？万一你一病不起，我还能依靠谁呢？”当时，齐国贤臣宾须无、宁戚已经先后去世。管仲叹了口气说：“可惜宁戚死得早啊!”齐桓公问：“除了宁戚之外，就没有别人了吗？鲍叔牙这个人，你看怎么样？”齐桓公心想：鲍叔牙是元老重臣，功勋卓著，和管仲私交又好，且有恩于他，他肯定会同意。不料管仲却说：“鲍叔牙是个道德高尚的人，但是您不能让他做相，管理国政。因为他老是把别人的过错记在心里。‘人至察则无友，水至清则无鱼’。做相的人，度量不大一些怎么行呢！”齐桓公听了，觉得很有道理，便问：“隰朋怎样？”管仲说：“隰朋为人很谦虚，遇事不耻下问，又能公而忘私，做相是可以的。”说完，却长长地叹了口气，自言自语地说：“只是隰朋年纪太大，恐怕活不了多久了。”齐桓公又问：“那么易牙怎么样？”管仲十分严肃地对桓公说：“您就是不问，我也要讲的。易牙、竖刁、开方这三个人，您千万不可信任亲近他们。”
齐桓公很奇怪，便问：“易牙为了让我品尝人肉的滋味，杀了自己的儿子，这说明他爱我超过了爱他的儿子。这样的人还有什么可怀疑的？”管仲说：“对于自己的儿女，人们没有不倍加爱护的。易牙能把自己最心爱的小儿子杀了，对您又会怎么样呢？”齐桓公又问：“那么竖刁不可信任的地方是什么呢？他为了能侍候我，把自己都阉割了。他对我的忠心，不是超过了爱惜他自己的身体吗？”管仲说：“连自己的身体都不爱惜的人，还能对您尽忠吗？”停了一会儿，齐桓公又问：“那么开方呢？他的父母死了都不回国去奔丧，他爱我超过了孝顺他的父母呢！”管仲语重心长地说：“开方放弃了为君的地位来侍候您，可见他的野心更超出易牙和竖刁。这个人更是不要重用他，否则会给国家带来祸乱。”
齐桓公听管仲说得有道理，便问：“为什么从前没听你说过呢？这三个人在我身边已经很久了。”管仲说：“河岸的大堤挡着，洪水就不会失控。我管理政事的时候好比大堤，总能控制着他们，不让他们为非作歹。现在大堤要垮了，水就要泛滥起来，您一定要当心啊!”齐桓公应许着点了点头。
公元前645年，管仲去世了。管仲的建议被齐桓公采纳，任用隰朋作相。