四、临终前的“回光返照”，是身体之“阴”的最后贡献
中国民间，早就有“破罐熬好罐”“身体越壮实的人，越容易暴死”的说法，意思是，身体虚弱的人，有时反比身体好的人活得长。
之所以出现这样的情形，其中有两个原因。首先，因为虚弱在某种程度上是火苗烧得不够旺的结果，这个人肯定是阳虚的，病病歪歪，生命力不足，但这恰恰在客观上“节约”了他们的“蜡烛”，不至于像那些亢奋的人一样，早早就把“蜡烛”烧完了，阴虚了。
另一个原因则是，那些给人“身体很壮实”的印象的人，其实可能是一种假象。他们的“壮实”可能是“阴虚”带来的“虚假繁荣”，在他们貌似壮实的时候，蜡烛其实一直是在加速烧耗的，他们的所谓“暴死”，其实是“阴虚”到一定程度时的一个骤然质变，只不过不了解医学的人，没察觉到之前他们一直持续的阴虚状态罢了。
人在临终之前，多有个“回光返照”的阶段，就是原本很虚弱，甚至已经昏迷多日的人，突然清醒了，甚至还想吃东西，精神也好，这个时候，家属可能以为病情好转了。但如果是个有经验的医生，特别是中医，发现这个人在“好转”的同时，久病的人的那种苍白、疲惫变成了红润、亢奋，眼睛也有神了，甚至目光炯炯，这种在家属看来的“好兆头”，足以使一个顾及自己名声的有经验的医生犹豫是不是接手治疗，因为这种“好转”，很可能就是“回光返照”，是生命这根蜡烛，在熄灭前奋力地最后一次燃烧。
我们可以仔细观察一下蜡烛，它在熄灭前就是这样，肯定会突然地亮一下，之后一切回归黑暗，火苗彻底熄灭。生命也一样，这种“回光返照”，就是身体最后的一点“阴”被耗竭、快烧完时绽放出的火花。
没有火苗，蜡烛可能永远躺在抽屉里，永远体现不出它的存在，就像一个死人，就算用了防腐剂，永久不腐，但是他已经没有生命了。反过来，如果没有蜡烛，自然就没有蜡烛上的火苗，蜡烛越小、越短、越被无谓消耗，火苗就熄灭得越早。从这里也可以看出，就像蜡烛是火苗的基础一样，中医的“阴”是“阳”的基础，“阴”是生命的根基，伤阴就是伤及了生命之根，因此，补阴十分必要和紧迫。
特别是现在，只要生活节奏加快，只要社会竞争继续，只要人们还没有放弃不该有的欲望，生活中的伤阴环节就无处不在，而且还会愈演愈烈，“阴虚”也就无处不在。这也是为什么现在的人会二十几岁就早生白发，会常常失眠，甲亢、糖尿病等和内分泌有关的疾病会高发，会得高血压，而且吃降压药怎么也降不下来……归根结底，都是因为我们伤阴了，“阴虚”了，那些搅乱我们精神、消耗我们身体的“虚火”无处容身，因此我们已经到了必须补阴的时代。