钙的主要功能是构成骨骼和牙齿以及维持神经肌肉的正常功能。钙离子还可维持神经、肌肉的兴奋性，如果血钙过低，神经细胞就会过度敏感，使人容易冲动。尤其是处于更年期的老年人，受体内激素影响，情绪不稳定，若体内钙不足会加重情绪的波动。另外，人到中年以后，体内容易发生钙质代谢障碍，这种代谢平衡的紊乱，可导致骨质疏松症，因而对外来的抵抗力减弱，容易发生骨折。所以老年人要及时补钙，除了能增强体质、防治骨软化症和骨质疏松外，还能预防动脉硬化等疾病。所以为了健康，老年人要善于从食物中摄入足够的钙质，来维护身体的健康。在常见食物中，牛奶含钙量最高，此外，大豆、虾米、虾皮、海带、绿叶蔬菜、谷类食物中也含有一定量的钙质，所以老年人应多食用这类食物。