将赴吴兴登乐游原一绝[1]
清时有味是无能[2]，闲爱孤云静爱僧[3]。
欲把一麾江海去[4]，乐游原上望昭陵[5]。
【注释】［1］吴兴：今浙江湖州。乐游原：即乐游苑，本汉宣帝建，故址在今陕西西安市郊。原为秦宜春苑，汉宣帝神爵三年（前59）修乐游庙，因以为名。其地居京城之最高，四望宽敞，京城之内，俯视如指掌。［2］“清时”句：谓身当清平之世，本该大有作为，而自己却独自闲游，觉得有闲静之趣，可见实在是无能。此句为愤激之词，含有无法施展才能之意。［3］“闲爱”句：安闲的时候喜欢赏玩孤云，静处的时候喜欢和僧人来往。［4］一麾：《文选》颜延年《五君咏·阮始平》诗：“屡荐不入官，一麾乃出守。”一麾，实为“一挥”。挥是挥斥、排挤的意思。诗意说阮咸受到荀勖的排挤，出为始平太守。杜牧用此典故，而把“麾”字误解为“旌麾”的“麾”，后来沿误，就把“一麾出守”作为京朝官出为外任的典故。见宋沈括《梦溪笔谈》卷四。江海：指吴兴，因地邻太湖，又近东海，故称。［5］昭陵：唐太宗的陵墓，在陕西醴泉县东北九嵕山。旧有李世民所乘六骏石刻。
【点评】这首诗作于大中四年（850）秋。杜牧本年由吏部员外郎出为湖州刺史，将赴任时，登乐游原，遥望昭陵，追怀贞观之治。他即将离京，想到自己宜致身治国，故颇有魏阙之思。但又不足为世用，故只有一麾南去，任由宦海浮沉。这首诗是晚唐社会士人矛盾心理的典型反映。王粲《七哀诗》说：“南登灞陵岸，回首望长安。”看似纪实之笔，实有寓意，因为灞陵为汉文帝的陵墓，作者登灞陵而望长安，暗示长安局势大乱，而缅怀汉文帝承平之治。杜牧此诗即袭用《七哀诗》之意。正因为作者对晚唐政局有所不满，才向往唐太宗的贞观之治，并望昭陵以致其意。这首诗暗用典故而不见斧凿之痕，足见作者匠心之高妙。