乌衣巷[1]
朱雀桥边野草花[2]，
乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕[3]，
飞入寻常百姓家[4]。
“野草花”，摇曳轻盈，倍感荒凉。
“夕阳”是乌衣巷盛极而衰的象征。
“王谢堂”与“百姓家”形成对比，世事沧桑。
燕子则是历史的见证者。
【注释】［1］乌衣巷：在今江苏省南京市秦淮河南。本是东吴时乌衣营驻地，后为东晋士族王导、谢安居处。［2］朱雀桥：秦淮河上的一座桥，在乌衣巷附近。［3］王谢：王导、谢安，都是东晋的贵族。王导（276—339），字茂弘，琅琊临沂人。晋元帝时任丞相，权重一时，人称“王与马共天下”。谢安（320—385），字安石，陈郡阳夏人。孝武帝时位至宰相，曾取得淝水之战的胜利。为人常悠然远想，有高世之志。［4］“飞入”句：俞汝昌《唐诗别裁笺注》卷二十：“言王谢家成民居耳。用笔巧妙，此唐人三昧也。”
【点评】这首诗主要描写士族贵族的腐朽没落。山川依旧而人事已非，一代繁华只留下了荒凉寂寞，人世盛衰，迭代不息，永存者只有山川景物而已。在思索历史中体察人生哲理，这正是刘禹锡怀古诗的杰出成就。他的诗带着作者政治思想家的气质，也带着强烈的时代色彩。唐王朝的全盛已经一去不返，繁华已随流水，伤悼六代繁华，实际上正是伤悼唐朝社会的强盛已经逝去。所以在他的怀古诗当中表现出了深沉的历史感与强烈的现实感。