夜上受降城闻笛[1]
回乐峰前沙似雪[2]，
受降城外月如霜。
不知何处吹芦管[3]，
一夜征人尽望乡。
前二句既交代地点，又点明季节，创造了一个清冷凄寒的氛围。
第三句让人想起李白的“此夜曲中闻折柳”，也让人想起王之涣的“羌笛何须怨杨柳”。
【注释】［1］受降城：唐代有三个受降城，高宗时张仁愿所筑。中城在今内蒙古包头市西，东城在今托克托县南，西城在今杭锦后旗乌加河北岸、狼山口南。诗中所指的是西受降城。［2］回乐峰：应作“回乐烽”。回乐县附近的烽火台。回乐故城在今宁夏灵武西南。［3］芦管：即胡笳。因胡人卷芦叶吹之以作乐，故称胡笳。《晋书·刘琨传》：“（琨）在晋阳，尝为胡骑所围数重，城中窘迫无计，琨乃乘月登楼清啸，贼闻之，皆凄然长叹；中夜奏胡笳，贼又流涕歔欷，有怀土之切；向晓复吹之，贼并弃围而走。”此诗后二句化用其意。
【点评】这首诗代表了李益边塞诗的最高成就，后人也称此为唐诗压卷之作。诗要写的是乡情，可并不是直接写乡情。诗的开头二句写登城月下的景色：远望回乐城，城前一片沙地，在月光映照下，沙子像积雪一样，洁白而带有寒意，近看受降城外的月色，好像秋霜那样望而生寒。这如霜的月光和月下雪一般的沙漠，正是触发征人思乡的典型环境，看到这种月色，这种沙地，就自然而然地产生了怀乡之情。在这万籁俱寂的静夜里，夜风又送来了凄凉幽怨的芦笛声，更加唤起诗人的思乡之情。“不知”二字写出了征人的迷茫心情，“尽”字写出了他们一无例外的不尽的乡愁。
刘禹锡