登幽州台歌[1]
前不见古人，
后不见来者。
念天地之悠悠[2]，
独怆然而涕下[3]。
幽州台，是有故事的。查查资料，你就更加明白诗人为什么“前不见古人”了。
这是一篇历久弥新、千古传诵的佳作。仅此四句，何以有这样大的魅力呢？
【注释】［1］幽州台：也称蓟北楼、燕台、黄金台。相传战国燕昭王筑台于此，置千金于台上，延请天下贤士，故名黄金台。故址在今北京市西南。［2］悠悠：遥远，无穷尽。［3］怆然：悲伤凄恻的样子。涕：眼泪。
【点评】这首诗作于武则天神功元年（697）。据卢藏用《陈氏别传》记载，陈子昂本年随军进攻契丹，三月，唐军前锋为契丹所败，全军震恐不前。子昂屡进良策，不仅不被采用，反而遭主帅贬抑，因登幽州台有感而作此诗。幽州台曾是令人向往的君臣际遇的地方。可陈子昂登上幽州台，感觉到的则是另一番滋味。曾经有过动人的君臣际遇的古人已随岁月流逝而不可复见，而这一故事只能留给后人凭吊；后来者或当有君臣际遇，但我见不到了，反正现在没有。眼前所见的是不被理解的现实。天地无穷而人生有限，无论是谁也不能不怆然涕下，慷慨悲歌。在这里，诗人抒写了时不我与、壮志难酬的孤愤。他以慷慨悲凉的情调，表现了自己失意的境遇与寂寞苦闷的情怀。诗歌创造出北方原野苍凉广阔的图景，而在这个图景之上，站着一位胸怀大志却因报国无门而感到孤独悲伤的诗人形象。这种沉雄悲壮的气势、苍劲质朴的风格，一扫初唐诗坛的齐梁余风，打开了盛唐诗歌的通路。此外，这首诗本自《楚辞·远游》：“惟天地之无穷兮，哀人生之长勤。往者余弗及兮，来者吾不闻。步徙倚而遥思兮，怊惝恍而乖怀。”本意在于感叹天地悠悠，人生短暂，宇宙无垠，个人渺小。初唐人用此意作诗者甚多，如卢照邻《长安古意》、刘希夷《代悲白头翁》等，但情调大多低沉。只有陈子昂此作，虽写怀才不遇、知音难逢的孤独，但境界阔大，凌轹千古。这首诗的前二句也有来源和出处。唐孟棨《本事诗》云：“宋武帝曾吟谢庄《月赋》，称叹良久，谓颜延之曰：‘希逸此作，可谓前不见古人，后不见来者，昔陈王何足尚邪！’”陈子昂借用宋武帝称赞谢庄的语句，以表现自己的情怀，在用典的基础上使感情得到了进一步升华。
李颀（690—751），郡望赵郡（今河北赵县），寄籍颍川（今河南许昌）。唐玄宗开元二十三年（735）及进士第，调新乡尉。因久不得升而弃官归隐。李颀诗题材广泛，边塞诗、音乐诗、怀古诗、咏史诗均有佳作，尤以边塞诗著称于世。其七古气势奔放，跌宕多姿；七律声调洪亮，风格疏朗。《河岳英灵集》卷上称：“颀诗发调既清，修辞亦秀，杂歌咸善，玄理亦长。”《全唐诗》收其诗三卷。