第2章 PHP语言
经过前面预备知识的学习，从本章开始正式进入PHP语言的学习。PHP作为一种专门用来开发Web应用的嵌入式语言，大量借用了C、C++和Perl语言的语法，同时加入了一些其他语法特征，使编写Web程序更快、更有效。之所以说PHP是嵌入式语言，是因为用PHP开发的Web程序大多都要在HTML文档中插入PHP代码，或者使用PHP代码生成某些HTML文档，以满足Web应用的需求和特点。
PHP一般作为HTTP服务器（通常是Apache）的一个模块运行。这意味着，当用户访问到一个含有PHP代码的Web页面时，HTTP服务器就会调用这个模块，通过这个模块来分析并执行该页面的PHP代码，最终将执行结果返回给用户。PHP支持多种数据库，如MySQL、dBase、MS_SQL Server、Oracle等。这对基于数据库的Web开发来说是大有裨益的。
PHP从20世纪90年代中期问世以来，已经推出了很多版本，到现在已经是PHP5.3。本书所讲述的PHP语言将以PHP5.3为准。本书凡是出现“PHP”的地方，除非特别说明，都指的是PHP5.3。
本章主要涉及的知识点有：
❑PHP的基础语法
❑PHP的常量、变量、表达式和运算符
❑PHP的流程控制语句
❑PHP中的函数
2.1 基础语法
PHP的语法和C、C++等语言的语法很相似，有C语言基础的读者，可以非常轻松地掌握PHP的基本语法。即便是没有任何语言基础，也是值得庆幸的，那样不会受其他语言的干扰，可以更快速地接受PHP的语法。
事实上，PHP的语法并不复杂，再加上PHP提供了大量的预定义函数，使PHP开发事半功倍。只要按本书的讲述一步步地学习下去，再加上自己的一点信心，相信读者会发现PHP很容易学习掌握，并且应用起来也很快速、方便。本节先简单了解一些PHP的基本语法。
2.1.1 PHP分隔符
因为PHP是嵌入式脚本语言，需要使用某种分隔符将PHP代码和HTML的内容区分开来，这里所说的分隔符就是“＜?php”和“?＞”，它们将PHP代码包含其中，也就是说，所有的PHP代码都应该写在“＜?php”和“?＞”之间。如下代码所示。
＜p＞一个段落＜/p＞//这一行是HTML代码，PHP分析器将会忽略这行代码，不做处理
＜?php echo"这段内容由PHP代码输出"；?＞//这一行是PHP代码，PHP分析器将会执行这段代码
＜p＞另外一个段落＜/p＞
注意 凡是在“＜?php”和“?＞”标签里的内容，PHP分析器就会认为是PHP代码，试着分析并且执行，而在这对标签之外的内容将被忽略。
从上面也可以看出，使用“＜?php”和“?＞”将PHP代码嵌入在了HTML中，通过PHP代码的执行，将结果和HTML代码结合起来，形成一个完整的Web页面。