在经典电影《闻香识女人》中，资深老帅哥阿尔·帕西诺饰演的退伍失明老兵，无依无靠，一度只能以酒精和糜烂生活度日。和男主角一样，老无所依的汉斯，因精神孤独在伦敦也酗酒严重。但他很幸运，遇见了阳光、善良的中国留学生宋扬——
留学奇缘，他与异国老人一见如故
1999年，19岁的郑州男孩宋扬高中毕业后赴英国留学。在到达伦敦的第三天，因不熟悉路他坐错了地铁，正坐在长椅上休息，只见一个老人提着很多东西走了过来，然后坐在他身旁，微笑着向他了解中国的情况。聊了一阵，老人热情地邀请他到家里做客。
汉斯的家位于伦敦西区，泰晤士河河畔，河对岸是皇家植物园，风景优美，本以为老人肯定有一个大家庭，去了之后才发现，汉斯孤身一人居住在一个四十平方米的廉租房里，因不会打理生活，平时他只吃些超市的生冷食物。
经过交谈宋扬得知，汉斯1933年生于瑞士，3岁丧母。由于继母对他不好，40年前他就离开家乡，先后去过美国、埃及、以色列等地，做过汽车销售和电器修理工，后来定居英国，终身未婚。如今早已退休的他，一只耳朵失聪，腿脚也不是很灵便。但老人喜欢自由的生活，执意不去政府安排的养老院，只能自己照顾自己，艰难而孤独地生活着。
在这个小公寓里，昏暗的灯光映照着墙上的老照片，充满了怀旧气息。“看，这张是我和你一样年轻时照的，也是刚到伦敦。”“看，这张是和安娜公主照的！”老人孩子一般，兴奋地一一介绍着，沉浸在对往事的回忆中……
此后，宋扬常常去帮老人烧饭和打扫卫生。有一天，他接到汉斯真诚而恳切的电话：“如果你愿意的话，可以搬到我这里住，免费的，我们可以互相照顾。”
当时，宋扬和其他留学生在郊区合租房子，每天往返学校要花费很长时间，汉斯的家离学校很近，面对英国高昂的物价，能够免费住在他家里，这对刚到伦敦没多久、人生地不熟的宋扬来说，无疑是雪中送炭。
为了回报老人提供的住所，宋扬包揽了所有的家务，照顾老人的日常起居，陪老人聊天，散步。宋扬年轻力壮，动手能力强，不几天工夫，便把汉斯家检修了一遍。汉斯最喜欢宋扬烧的中国菜。宋杨还根据老人的身体状况科学合理地安排好每天的饮食。
宋扬的母亲是医生，所以他对医疗保健也是耳闻目睹，对老人的健康更是倍加呵护；汉斯腿容易抽筋，他每日早晚给老人做按摩，联系当地医院，定期陪老人去体检。
宋扬搬来之后，汉斯的生活发生了极大的变化：驱走了孤独、寂寞，迎来了温馨与快乐。在汉斯的朋友和邻居眼中，宋扬是一个能干、朴实的中国小伙。
2001年的一天，宋扬被公交车给撞了，碰坏了好几颗牙，嘴也骨折了，满脸是血，举目无亲的他只有打电话给汉斯。老人知道后马上跑到医院联系医生，并报案，帮宋扬度过了最艰难的一个晚上，之后汉斯又帮宋扬跟巴士公司打官司。这个过程持续了3年多，宋扬得到了应有的赔偿。小伙子暗想：一定要照顾好汉斯，让他安享晚年。
为了勤工俭学，当时宋扬每周末还在小区给人擦车，汉斯尽管已年近古稀，还是执意提着水桶帮他跑前跑后，共同挣来的小费却都留给了宋扬。
他们的住处距离希斯罗机场不远。国内的亲友熟人初到英国留学或出差时，都提前给宋扬打电话，想让他帮助接一下。宋扬和老人就到机场把他们接回家，休息一天，中转一下。有时万一他在上课或打工，汉斯就自己举个中文小牌子到机场把客人接回。
相隔万水千山，也放不下心头那份牵挂
2002年6月，宋扬用打工积攒的钱带汉斯第一次来中国玩，他受到宋扬全家的欢迎和盛情款待。不但品尝到了正宗的中原美食，还感受到了中国传统家庭生活的魅力。这次汉斯还游览了北京，在宋扬搀扶下登上雄伟壮观的万里长城，实现了他多年的心愿。
2007年夏天，宋扬从伦敦大学拿到了MBA学位，汉斯知道自己不能再依赖宋扬了，他说：“宋，你总要有自己的事业，还要结婚成家，我老了，不能耽误你，不用管我。”看到汉斯说这话时眼神是那么的无助和留恋，宋扬心里一阵酸楚，知道老人已经无法离开自己，于是他告诉汉斯：“我不会不管你的！”
宋扬很不放心，临走时专门找了一个40岁的巴基斯坦男子，让他免费住宿并帮忙照顾汉斯。后来才知道，这个男子显然把汉斯家当成旅馆，经常次日凌晨1点也不回来。
回到郑州，宋扬在一所市属国家级重点中专学校担任校长助理，汉斯已经把宋扬当成生命中最重要的人，他在情感和生活上无限依赖这个朴实的中国小伙，也适应不了没有他照顾的生活。宋扬的母亲王霄华说：“前9个月天天打电话，因为有时差，他打电话的时候老是凌晨3点多，宋扬正在睡觉。最夸张的是有时儿子出差了，汉斯在英国打来电话，我再给儿子拨过去，再把两个电话扣到一块，让他俩交谈。”