这是一家生产毛线的高科技企业，由于产品多少年一贯制，企业走了下坡路。过去的老厂长只是一味地抓产量，这回老袁当了一把手，就把创新摆上了议事日程。正当袁厂长在会上慷慨激昂地大讲不创新企业就没有发展，不搞新产品企业就没有出路时，台下有人悄悄递上了一个纸条。
袁厂长让大会主持人当众念一下纸条。主持人紧张得有些口讷：“……你现在当了‘一把’大讲创新，我们以为很正确。但是，当年你当副厂长的时候干什么去了，为什么不敢提出你的想法，我们为你的人格感到悲哀……”
一切仿佛凝固了，会场死一般寂静。真有胆大的，竟敢在全厂大会上向厂长扔“手雷”，人们屏住呼吸，注视着袁厂长。
“同志们。”袁厂长缓缓站了起来，“我很佩服写纸条的那个同志，可谓一针见血。”老袁顿了顿，声调压得很低，语气中带着一股逼人的气势。“请写纸条的同志站起来，让我们认识一下吧。”
会场一阵骚动，台下的人们议论着，寻找着。
“当年我当副厂长时，也和这个写纸条的同志一样，没有胆量站出来，因为我怕领导记恨我，我怕丢了官，我怕再也没有为大家工作的机会。也请大家理解我当年的怯懦。”
台下有人为袁厂长敢讲真话鼓起了掌。胆小比虚伪高尚，诚实比尊严重要。
这时，会场最后一排突然传来一个声音，“那个纸条是我写的。”一个小伙子站了起来。大家的目光一下都投向了那个小伙子，一个刚刚毕业的大学生，清瘦的脸上夹着一副黑框近视镜。袁厂长稳了稳神，仔细打量着台下那个勇敢的小伙子。“好！”袁厂长突然高兴地喊了一声，“人事处长在了吧？我建议，从现在开始设立真话奖，只要对厂里的发展有益，敢于讲真话，敢向领导或有关部门提意见，我们就奖励他。”
全场爆发了雷鸣般的掌声。干部职工们的积极性一下子调动了起来……
一日，袁厂长携秘书接待客户时，两人多喝了几杯，秘书伏在厂长耳边悄悄说：“厂长，听说上次全厂大会上写纸条的那个小伙子，是您提前安排的，我太佩服您了……”
袁厂长脸上的肌肉抽动了一下……
后来，袁厂长上调到集团公司当领导去了。