美国哈佛大学流传着这样一个故事：已经去世的教务长蒲理斯，生前最受学生的爱戴。有一次，他问一个学生为什么没把指定的功课做好?
“我觉得有点不舒服，教务长。”学生答。
“史密斯同学，”教务长说。“我想，你总有一天，会发现世界上有许多工作，都是那些觉得并不太舒服的人完成的。”我时常想起蒲理斯这句话，他是一个身体不大好的人，说这话的时候，难道自己也有点儿不舒服吗?或者，那天早晨，他虽觉得不舒服，但为了责任，仍然来到了办公室吗?
蒲理斯固然知道一个人随时得留意自己的身体，但也知道“疲劳”与“懒惰”常表现出相同的症状，“觉得不舒服”和“懒得去做这件艰难的工作”之间的差异，是很难用言语来说清楚的；他又知道，一个聪明人，遇着一件星期五必须完成的工作，会在星期二和星期三做好一大部分，到了头痛的星期四，就不致手忙脚乱了。有一种人，先计划好必须要完成的工作，再把娱乐填入工作的夹缝里；另一种人，一开头就想到娱乐。然后才是责任。当然，这两种人，蒲理斯知道得清清楚楚。
每逢严寒酷暑，难免打不起精神，但一想起蒲理斯教务长的训言，不觉霍然而起，赶快去完成那件必须完成的工作。