小男孩Billy Elliot出生在英格兰北部的一个小镇上，他的父亲和哥哥都是矿工，为了和警察对抗，他们更希望Billy变得强壮。所以尽管家里困难，他们仍要每周挤出50便士送Billy去上拳击课。
但是Billy对拳击毫无兴趣，他的母亲很早就过世了，留下一架钢琴，Billy总喜欢趴在上面弹一些不成调子的歌，他天生就喜欢音乐和舞蹈。
一次，在拳击课上，Billy偶然看到女孩们在隔壁练习芭蕾，小小的Billy被深深吸引了。从此每个周末，Billy用上拳击课的钱偷偷去学习舞蹈。
他的父亲和哥哥知道此事后非常愤怒，芭蕾教师Wilkinson夫人的劝说也没有用，Billy陷入了精神低谷。在圣诞节的晚上，Billy和伙伴在舞蹈教室里玩耍时被父亲发现。面对父亲的怒火，小Billy没有退缩，而是在父亲面前施展了自己这几个月以来学到的一切。
最终，顽固的父亲被儿子的激情与舞蹈天分所震撼。因为Wilkinson夫人曾建议Billy到正规的芭蕾舞校学习（Royal Ballet School），父亲回家后典当了妻子留下的手表和金饰，送Billy到伦敦参加入学考试。
考试结束后，Billy完全没有想到自己会被录取，但是offer寄来了，父亲和哥哥为他送行。
奶奶说，“我本来可以做个职业舞者”，甚至喜欢摇滚的哥哥，还有热爱音乐但已经故去的母亲，或许他们都曾经做过天鹅梦。但他们或因为环境，或因为自己，最终只能眼睁睁地看着梦想夭折。Billy是幸福的，他有一个理解他的好父亲，他遇到了一位好老师，他抓住了皇家芭蕾学院的考试机会，他跳出了家乡的小镇，他跳进了大伦敦，他跳上了英皇的舞台。他最终成就了天鹅的梦想，他成为每个人梦幻中的Odette。
“当你下定决心去完成一件事，整个世界都会联合起来帮助你。”巴西作家保罗·科埃略这样说过。所以在那个飘雪的夜晚，父亲终于认识到儿子的舞蹈天分，他连夜赶到Wilkinson家询问到伦敦考试的费用。他谢绝了夫人的帮助，而是回去典当了亡妻的首饰，他说：“Billy是我的儿子。”
这是一部追求梦想的寓言，感人至深。
Billy最后出场，白天鹅纵身而起的那一跃让他在灯光闪耀中完美定格，这一刻，全欧洲的人已经在他脚下。