白帝城托孤是三国历史中的大事件，蜀汉开国皇帝刘备在病危时，将太子刘禅托付给诸葛亮和李严，诸葛亮总理朝政，李严则为中都护，统管内外军事。
为什么同样是托孤大臣，诸葛亮流芳千古，李严却一点名气也没有呢？
能被刘备选作托孤大臣，还是和诸葛亮一起，说明李严的本事也不小。李严年轻时曾任郡中的专职吏员，颇有才干，先后在刘表和刘璋手下做事，后投奔刘备，被任命为裨将军。
刘备平定益州以后，见益州社会秩序混乱，就让诸葛亮、法正、伊籍、刘巴和李严五人一起制定《蜀科》，奠定了蜀汉的法律体系基础。
后来，盗贼马秦、高胜等人召集了数万人的队伍攻打资中县，当时刘备远在汉中，自顾不暇，李严没等到刘备的指令便率领五千士兵抵抗马秦，后斩杀了马秦、高胜，瓦解了他们的队伍。马秦、高胜一死，其余人都四散逃命，老老实实回家为民。
此事不久，新道县危矣，李严又率兵援救，击败了敌军，刘备闻之大喜，加封李严为辅汉将军，兼任原郡郡守。
再后来，李严出任犍为太守，因东汉晚期战乱不断，都江堰等地区的水利工程都严重失修，于是他就命人重新修筑了蒲江大堰，吏民悦之。
从以上这些事情中可以看出，李严是有本事有能力的人，偏偏世人就是记不住他，只因他的性格和人品有点问题。
李严性情孤傲，难以与人相处，在任期间多次与人冲突，是个颇为自私之人。
比如，曾因迁移郡治官邸一事和杨洪争执，把杨洪气得直接辞职走人；
在都督江州时，李严与属下牙门将王冲不合，王冲害怕被李严报复，投奔了曹魏；
朝中很多和李严资历一样老的臣子，李严也不与他们来往；
诸葛亮要伐魏的时候，想让李严镇守汉中，李严却以划分五个郡作为巴州，让他担任巴州刺史为条件。另外，李严还怂恿诸葛亮称王，意图让诸葛亮取代刘禅而自立，在遭到诸葛亮的严词拒绝之后，李严心中气愤，与诸葛亮的关系渐行渐远。
诸葛亮念在李严与他同为托孤大臣，又军功累累，多次包容李严的种种劣行。曹真率兵进攻汉川的时候，诸葛亮调遣李严赴汉中阻击敌军，一开始李严不为所动，还放出消息称曹魏用高官厚禄收买他。诸葛亮听说以后，给李严升职，给李严的儿子升职，李严才肯动身。
后来，诸葛亮北伐，李严运送粮草不力，便要求诸葛亮退兵，诸葛亮退兵以后，李严却反咬诸葛亮，称诸葛亮延误战机有罪。诸葛亮拿出李严失职之罪的证据，李严被贬为平民，流放梓潼郡。
诸葛亮病逝以后，李严没过多久也死了，据说李严听闻诸葛亮去世的消息以后非常伤心，因为他认为除了诸葛亮，朝中再也没有人肯起用他，他这辈子也无法翻身了，于是心怀激愤而病死。
和诸葛亮比起来，李严完全就是小人行径，难怪落得遭贬流放的结局，还不为世人所铭记！