汉武帝时期出了很多著名大将，比如说霍去病、卫青、李广等。三员大将，最惨的无疑是李广。虽然霍去病年轻早逝，但是李广却是冯唐易老李广难封。
李广征战多年，却始终难以封爵，甚至最后自杀而死。这是怎么回事呢？
元狩四年，汉武帝命大将军卫青和骠骑将军霍去病深入漠北打击匈奴。李广上书请求带兵出征，最开始汉武帝因为李广年迈不愿意用他，后来不知怎么就任用他为前将军。
对战之时，李广渴望建立功勋，因此请求为先锋军，对卫青说：臣部为前将军，今大将军乃徙令臣出东道，且臣结发而与匈奴战，今乃一得当单于，臣愿居前，先死单于。
此前汉武帝认为李广年迈且运气还不好，所以暗中嘱咐卫青，不要让李广与单于正面相对。卫青依照武帝吩咐，驳回了李广的请求，下令让李广与右将军赵食其从东路夹击。
李广对此十分生气，没有向卫青辞行就走了。率军赶往目的地的时候，却因为向导的死亡迷路，没有按时和卫青汇合。若不是卫青精明调度，恐怕汉军此战会败。
战争结束之后，卫青使长史急责广之莫府对簿。大将出行都有长史记录，对质后几乎没有冤枉的，算是一种定罪的方式。
李广听令后说：诸校尉无罪，乃我自失道。吾今自上簿。
李广回到军中对部下说：广结发与匈奴大小七十余战，今幸从大将军出接单于兵，而大将军又徙广部行回远，而又迷失道，岂非天哉！且广年六十余矣，终不能复对刀笔之吏。
李广于是拔剑自刎，一代名将陨落。
李广有一子，名叫李敢，也是一位大将。曾多次随父亲南征北战建立功勋，后也曾随卫青攻打匈奴，御敌于外。因为战功，李敢由校尉渐升至郎中令，并封关内侯。
元狩五年，在得知自己的父亲之死与大将军卫青有关后，李敢独自找卫青质问。愤怒中出手打伤卫青，卫青选择了原谅，并让大家帮忙隐瞒此事。
但是这事儿最后还是没有藏住，被霍去病得知。霍去病年少轻狂，可没有自己的舅舅那么好脾气。得知舅舅被李敢打伤之后，心中压了一团火。
后来李敢去上雍，到甘泉宫狩猎的时候，霍去病以暗箭一箭结果了李敢的性命。
当时霍去病正是汉武帝重新重视的大将，在汉武帝心中，霍去病远重于李敢。所以在汉武帝的包庇下，李敢由霍去病射杀变为狩猎途中被雄鹿鹿角撞死，也是可怜。