1984年，保罗还是个16岁的学生，他利用暑假的时间报考了伦敦建筑学院的暑期班，班里集中着各式各样的人才，他们大多像保罗一样，天生喜欢建筑艺术，想设计出独一无二的艺术品，以名垂千古。
保罗穿着讲究，发型简单却成熟。在学习班里，他是个积极分子，绝不允许自己落后于他人，因此每逢遇到难题时，总会第一个起身提问或者作答，他是教师眼里的骄子。
两个月的时间很快过去，按照要求，毕业生需要设计一套建筑方案作为暑期结业证明。保罗十分喜爱唯美艺术，在他的眼里，美通常是设计师第一个需要考虑的要素，因此，他设计的图案大多显得过于理想化，许多老师说他设计的方案虽好，可惜无法实现，一个无法付诸实施的艺术品只能是镜中花、水中月。
可保罗坚持将美丽进行到底，他又设计出来一套类似于碗形的建筑方案，他说如果伦敦举办奥运会，可以将主体育场设计成碗的形状。
评点老师由4人组成，他们对保罗作品的美观性大加赞赏，却对其可实现性褒贬不一。保罗并没有得到结业证书，他面临两个选择，要么是直接离开，得不到结业证书；要么是需要再利用业余时间补习，重新上交毕业设计图案。
保罗对自己的作品信心满满，他跑到主管老师的家里，详述了自己作品的设计理念，请求老师向评点小组进行解释。再者，自己下学期还有课程，如果无法结业，这段时间的努力岂不是白白浪费掉了？
主管老师十分热心地找到了评点小组，但小组组长卡特老师无奈地摇摇头，说他的成绩不合格，一套无法实现的方案无法通过审核。
保罗一怒之下离开了建筑学院，利用业余时间修改自己的设计。他骑着自行车跑遍了整个伦敦城，寻找适合碗形设计的建筑物原形，两个月后，重新上交的方案只是作了轻微的修改：碗形的图案外檐原来是垂直的，现在改成了椭圆形的，这样设计更增加了美观度。当他的图纸重新摆在点评老师面前时，卡特老师拍案而起：“你的图案光是强调美观性，实用性呢？谁会将一个碗的形状用在建筑物上，你能告诉我吗，全伦敦有没有，全世界有没有？一个无法实现的梦想只是幻想而已。”
失败的打击一度使得保罗自暴自弃，他不得不放弃了寻求结业的资格。高中毕业后他报考了大不列颠建筑学校，主修建筑专业，努力研究世界各地的建筑艺术。但在他的心中，设计出一套特立独行的碗形图案，依然是最美丽的理想。
2008年北京奥运会，主体育场鸟巢美轮美奂，震撼了全世界，保罗自费来到了北京，绕着鸟巢潜心研究。回去后，他翻阅了历届奥运会主体育馆的设计方案，发现了一个问题：所有的体育场在奥运会后的二次利用率不高，存在严重的浪费现象，鸟巢也难逃此厄运。
保罗重新坐在书案前面，他心中碗的形象瞬间成形，他想将伦敦奥运会的主体育场设计成碗的形象，上层设计成可以拆卸的构件，将来比赛结束后，比赛场馆可以拆掉，挪作他用，既环保又不浪费成本。
他喜出望外、废寝忘食地进行研修与设计。三个月后，伦敦奥运会主体育场设计方案揭幕：伦敦碗以其独特的设计理念，美观大方的外观，象征了伦敦的包容与博大，简直可以与鸟巢相媲美。
2012年5月，伦敦碗的设计者保罗·韦斯特伯里应邀到中国演讲。他详细阐述了设计的初衷与理念。在提到少年时，他无不激动地讲述道：“从一开始我就坚信，美丽是无罪的，所以下定决心将美丽进行到底。任何设计理念，都要将美丽当作第一个设计要素，就像人的心灵，美丽的心灵将永远立于不败之地。”