“生酮饮食”真的健康吗？
要想理性而有意义地戒糖，你必须搞清楚以下4个问题：
•碳水化合物在身体中有什么作用？
•戒糖和限制碳水化合物有什么联系和区别？
•碳水化合物吃多少合适，以及它来自什么食物才合理？
•“生酮饮食”是戒糖饮食的高级版本吗？
本节先来解决碳水化合物作用与生酮饮食的问题。
碳水化合物在身体中有什么作用？
碳水化合物对身体有很多积极作用，最常见的就是供应能量，血液里零散的葡萄糖和肝脏中的葡萄糖链子——糖原都是身体短中期能量储备的一种形式，长期储备则是脂肪形式。所以，我们首先应该承认“糖是身体的必需物质”。接着就要破除一个误解——我们需要吃糖。第一个问题，为什么说糖是身体供应能量的一部分，但是我们并非必须摄入糖呢？因为为给身体供应能量的糖并不是非要通过直接吃糖这种形式才供得上。我们吃下去的所有含有碳水化合物的物质，都会在体内转化成某种供应能量的形式——不是糖就是脂肪（是的，相当一部分碳水化合物会变成脂肪储存起来）。我们的身体并不像汽车那样简单机械，烧汽油所以喝的也是汽油。人体更像一个高度进化的生态系统，需要的是与其他动植物系统的物质和能量交换这种自然的过程。这正是人类祖先做的事情，所以我们不能因为血液里流淌的是葡萄糖，就去吃跟葡萄糖极其类似的简单糖。由此可以非常简要地回答第一个问题，我们的身体是不需要游离糖的。但是我们的心需要它，而且这种对甜的渴望并不是一种错。所以本书一直强调平衡和节制，而不是单纯戒断某一种食物。
第二个问题是碳水化合物的其他作用。
除了变成供应热量的形式之外，碳水化合物的另一个重要作用就是“提供碳源”。第一个作用已经是常识，而第二个作用可能很多人还不清楚。我们的身体是个巨大而复杂的有机体，它的框架由碳、氢、氧、氮几种主要的元素组合而成，而其他微量元素都是在身体中起到协调作用的辅酶和酶的构成部分。细胞在分裂的时候，需要的所有细胞的结构都是从食物中获得的，所以当我们需要碳骨架来充当建筑细胞的瓦砾时，最省事的做法就是从食物中的碳水化合物获取，而这也是为什么碳水化合物是必需的一种营养素（见图4–1）。
图4–1 为什么碳水化合物是身体必需的营养素？
“生酮饮食”，是部分人出于病理原因（比如治疗癫痫）或者在人为干预下快速减重的需要，刻意把膳食中的碳水化合物降到一个非常极端的水平的饮食法，碳水化合物甚至低至总能量摄入的5%。这个情形相当于强迫身体进行“糖异生”这个非常费力的过程。打个比方，一个工地需要用砖头砌墙，工头需要向砖厂购买，而此时工头觉得房子盖得太快不安全，又懒得研究如何做质量管理，就企图用不供应砖头的办法来逼迫工人大幅降低砌墙速度；而对于砌砖的工人来说，活儿是必须完成的，于是他们非常无奈地利用手头的水泥和沙子自己“造砖”，然后把造出来的砖用于砌墙。
这就是“生酮饮食”在我们体内产生的效应，细胞不得不利用蛋白质和脂肪强行制造葡萄糖来保证我们不低血糖，但是这个艰难的过程会产生很多不必要的损耗。因此，即使生酮饮食在很多的小规模实验中被证实可有效减重，能改善部分代谢指标，但是其健康获益依然无法被全面肯定。这不仅由于它本质上是“投机取巧”，还因为大多数健康人进行“生酮饮食”时往往无法理解“生酮饮食”也需要平衡的思路，硬生生地将其变成了大口吃黄油、五花肉和牛排的极端饮食。这样违反生命运作机制的减肥，往往得不偿失。