救疗在后不如摄养在先
人与其在生病以后再进行救治，还不如在没病之前就自我摄养。因为在疾病生成之后再用药物治疗，只是徒劳而已。所以，如果医家能把“不治已病”当做治病的信条，人们能以“未病而治”作为养生的方法，那么，人人都会因为有防病意识而事先预防，哪里会有什么疾病呢？这就是圣人所说“不治已病治未病”的意义所在了。
老话说，备土防水，如果先不堵塞其涓涓细流，等到后来形成滔天之势就无法阻挡了；蓄水防火，如果先不扑灭星星之火，等到后来形成燎原之势就难以扑灭了。水势火势旺盛的时候，尚且不能遏止，何况大病已成，又怎么能救治呢？
所以在万物复苏的春天，草木蕃秀的夏天，我们应当晚睡早起，以舒缓形体，消除怒气，进而使心情愉悦，再用寒性的食物来滋养阴气。圣人在春夏两季就是这样预防疾病的。在秋天，鸡叫就应该起床，而在冬天，则一定等到日出才起来，以此收敛精神，藏匿心志，从而爱护神志，并用温热的食物来滋养阳气。圣人在冬秋季节就是这样预防疾病的。
有人说：“发现肝得病了，要先充实其脾脏，那么木气就不能传播了；右脸颊发红，就先消散肺经的热气，那么金气就不会过盛了，这就是预防疾病的方法了。”如今，人们根据四季的不同来调养神志，以预防疾病，这又是为什么呢？因为，养生是用来行圣人之道的；而百治百效只是行医的上乘之道。“不治已病治未病”的说法，记载在《四气调神大论》中，这是有其深意的。从前，黄帝和马天师所著的解答疑难的书，没有不以摄养为要点的：一般先说保养真元，再说调养精神；接着讲阴阳调和之法，和四季调理的方式；然后讲饮食应该有所节制，以及起居要有规律。先人反复教导我们养生是很紧要的事情，就是要我们预防疾病，而不要等到生病了再治，那时就难了。又如，秦人逐渐明白了这个道理，所以当见到晋侯病在心脏的时候，就对他说：“我没法救你了”。扁鹊也知道这个道理，当他看到齐侯病在骨髓的时候，就诊断说：“你已经没救了”。连齐国晋国的君侯也不知道预防疾病的道理，这真是令人深感痛惜啊！
〔元〕朱震亨：《丹溪心法》