贵 生
圣人深思熟虑天下的事情，认为没有东西能比人的生命更宝贵。耳、目、鼻、口都是用来为生命服务的。耳朵虽然想聆听音乐，眼睛虽然想欣赏色彩，鼻子虽然想闻芳香，嘴巴虽然想品佳味，但只要这些对生命有害，就应立即停止。对于这四种器官来说，即使是它们本身不想做的，但只要有利于生命，也应该去做。由此看来，耳、目、鼻、口是不能为所欲为的，必须有所节制。这是出于爱惜生命的需要。
尧曾想把天下让给子州支父，子州支父却回答说：“让我做天子也还是可以的。但我现在正患有十分严重的病，正要治病，没有闲暇去考虑天下大事。”天下，是非常重要的事，但子州支父却不因为它而损害自己的生命，又何况其他的事物呢？
所以说，道的精髓，是用来修身的；其末节，是用来治理国家的；其残渣，是用来治理天下的。由此看来，帝王的丰功伟业只不过是圣人闲暇之余的事罢了，并不是用来全身养身的方法。如今世俗所谓的君子们，不惜损害身体、不顾性命地去追求身外之物，他们这样做是为了达到什么目的？他们这样做又是为了什么呢？
大凡圣人将要有所举动的时候，一定会先考虑清楚他所要达到的目的和怎样去达到这个目的。假如有这样一个人，他用珍贵的珠宝去弹射远在千仞高处的飞鸟，世人肯定都会嘲笑他。这是为什么呢？很显然，是因为他所耗费的太贵重而所希求的却又太轻微了。而生命，又岂止是珍贵的珠宝所能比得上的啊！
〔战国〕吕不韦：《吕氏春秋·贵生》