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打草惊蛇

【释义】

打草惊了草丛里的蛇。原比喻惩罚了别人而使自己也有所警觉。后多比喻做事不谨慎，反使对方有所戒备。

【出处】

宋·郑文宝《南唐近事》：“王鲁为当涂宰，颇以资产为务，会部民连状诉主簿贪贿于县尹，鲁乃判曰：‘汝虽打草，吾已惊蛇。’”

故事

南唐时期，当涂县有个贪得无厌的县令叫王鲁。只要有利可图，他就可以不顾是非曲直，颠倒黑白，做了许多贪赃枉法的坏事。他的属下见上司如此，也都学着到处敲诈勒索、搜刮民财。老百姓恨透了这批狗官，总盼着有机会好好惩治他们，出出心中的怨气。

有一次，朝廷派官员下来巡察。当涂县的老百姓联名写了状子，控告县衙里的主簿等人营私舞弊、贪污受贿。状子首先递到王鲁手上，他从头到尾略看一遍，不由吓得心惊肉跳，直冒冷汗。原来，老百姓所列举的种种犯罪事实，都和王鲁曾干过的坏事类似，甚至有许多坏事跟他有牵连。他越想越害怕，这样下去，老百姓很快就会控告自己，万一被朝廷知道了，调查自己在当涂县的胡作非为，岂不是要大祸临头啊！王鲁心惊胆战，不由得拿笔在案卷上写道：“汝虽打草，吾已惊蛇。”写完便瘫坐在椅子上。

【用典】

空自去“打草惊蛇”，倒吃他做了手脚，却是不好。

——明·施耐庵《水浒传》