半途而废

【释义】

路走到一半停了下来，比喻事情没做完就停止，不能善始善终。

【出处】

《礼记·中庸》：“君子遵道而行，半涂而废，吾弗能已矣。”

故事

战国时期，河南有位名叫乐羊子的人，妻子非常贤惠。有一次，乐羊子外出求师，还没学成就因思念妻子返回家中。当时妻子正在织布，见丈夫回来非常高兴，询问他学业的进展。乐羊子说：“我在外求学已满一年，因为想念你而回来，我打算再也不离开家了。”妻子听到他的话非常生气，拿起剪刀剪断织机上的丝线，说道：“丝线出自蚕茧，再由织机一丝一线地积累，才能织成寸，再由寸织到丈，由丈织到匹。现在我剪断了它，就等于前功尽弃，我以前所花费的时间都毫无意义了。你在外求学也是这样，知识需要日积月累，如果半途而废，同织机上剪断的丝线有什么分别呢？”乐羊子听了妻子的话，感到非常惭愧，便再次外出学习，这次一去就是七年，直到完成学业才回家。

【用典】

如果就此请假回国，这里的事半途而废，将来保举弄不到，白吃一趟辛苦。

——清·李宝嘉《官场现形记》