洋快餐起源于19世纪末的美国，真正向现代快餐业发展是在20世纪50年代。
那时，由于美国在第二次世界大战获胜后，经济迅猛发展，人们的工作和生活节奏加快，双职工家庭迅速增加。人们没有时间和精力从事家务劳动，子女就餐成为家长关注和担心的问题，青少年学生和青年一代打工族拼命赚钱和大手大脚花钱，为洋快餐发展提供了空间。
我国的中小学生，甚至是一些成年人都对洋快餐情有独钟，洋快餐店如雨后春笋般出现在我国的各大中城市。但近年来，洋快餐是否营养、健康成为了人们关注的焦点。过去和今天的大量研究结果都表明，洋快餐不是健康食品，甚至有人把它们称为“垃圾食品”。
大多数快餐中的营养素含量并不合理，油脂、胆固醇和油炸所产生的对人体有害的物质在快餐类食品中的含量都过高，而微量的维生素和水溶性维生素，这些对人体有益的营养素在快餐类食品中的含量却不够。营养学家主要指责洋快餐的三高(高热量、高脂肪、高胆固醇)和三低(低膳食纤维、低微量元素和低维生素)。
如果经常性地过量食用洋快餐，就很有可能引发肥胖和高血脂症，而肥胖还可能进一步导致糖尿病、痛风等病症。
来源：菜瓢谷