通草为五加科植物通脱木的茎髓。通脱木常绿灌木或小乔木,生于海拔2800m以下向阳肥厚的封中,或栽培中于旋转中,分布于西南及陕西、江苏、安徽、浙江、江西、福建、台湾、湖北、湖南、广东、广西等到地。秋季选3年以上的杆株,割取合适的木茎,趁鲜切成段,用细木棍或圆竹筒捅出髓部,轻轻理直,晒干放置干燥处。
通草的选购技巧
通草茎髓呈圆柱形,长20至40厘米,直径1至2.5厘米。表面白色或淡黄色,有浅纵沟纹,体轻,质松软,稍有弹性,易折断,断面平坦,显银白色光泽,中央有空心或半透明薄膜,纵剖面呈梯状排列,实心者少见。无臭,无味。以条粗壮,色洁白,有弹性,空心有隔膜者为佳。