2009年1月13日，第三届全国十大“孝亲敬老楷模”颁奖典礼在北京人民大会堂隆重举行，湖北职业技术学院女生谭之平手捧奖杯,心潮澎湃，她默念着：“妈妈,你看到了吗？女儿做到了！咱家没有垮！”
16岁的农家“主妇”
1999年，橘子采摘的季节，湖北省长阳县资丘镇峡口村，16岁的土家姑娘谭之平背着书包放学回家。她压抑着心中的喜悦，蹦蹦跳跳地穿过橘园，走过水塘和田埂，离家越来越近，她的脚步却变得沉重而凝滞起来。
谭之平家里实在太苦了！她4岁的时候,一次意外令她的母亲患上间歇性精神分裂症，发作时歇斯底里,砸东西、伤人，平日靠大量药物控制；父亲早年到煤矿拉煤,落下了严重的风湿病,干不了重活;上月,家中的房子因地基坍塌，全家人在一座摇摇欲坠的草房里栖身……窘迫不堪的家庭，像一座沉重的大山,压在她稚嫩的心头。
进了家门，11岁的妹妹满是期待地问她：“姐姐，你收到录取通知书了吧?你中考分数全镇第一，一定能考个好学校。”谭之平脸上的表情很复杂，她支吾着说：“还没收到。”
那天深夜，谭之平从怀中掏出捂了半个月的两张录取通知书：一张是县重点中学的，一张是医学专科学校的。她流着泪，将通知书压在了箱底。关上箱子的同时，也关上了她心中美好的求学之梦。她心里好痛啊。此时的谭之平，已经像个小农妇一般，俨然成为家里的顶梁柱。
日子虽然艰辛，但谭之平总是把腰板挺得直直的，仅有的几次哭泣,也是因为妈妈。有一次,妈妈发病了,拿着一根烧火棍追着一个孩子打。孩子的家人见状,二男二女上去围住她痛殴。看着毫无还手之力、神志恍惚的妈妈在雨点般的拳脚下发出阵阵惨叫，谭之平连忙冲上去，身单力薄的她挤进人缝，将身子覆在了妈妈身上，紧紧护住了她。对方见状，只得停手。她连忙向对方道歉，对方还不满意，谭之平“扑通”一声给对方跪下，泪水扑簌扑簌地在脸上流淌……
当天夜里，睡梦中的谭之平忽然感觉有冰凉的水珠滴在脸上，她睁开眼睛，看见妈妈正坐在床头凝视着她，泪水涟涟。这时的妈妈异常清醒，也明白了白天所发生的事情。谭之平幸福地叫了一声“妈!”妈妈将谭之平搂在怀里，内疚地说：“妈拖累了你，以后有机会你一定要读书，能学医最好，可以治好妈妈的病。”第二天清早，怕拖累儿女的母亲，在她头脑清醒的时候，躲开家人的视线，独自来到离家不远的大水潭，纵身跳了下去……
妈妈离开后的日子，谭之平只敢在夜深时咬着被子偷偷啜泣，“我垮了，这个家就完了。”她回想着妈妈的话，一遍遍对自己说。
从那以后，她用稚嫩的肩膀撑起了风雨飘摇的家。
小小鸟儿飞出了大山
2002年，19岁的谭之平带着她在县里的一个小百货店打工时积攒的2000元钱，和找亲戚借的2万元钱，坐上了开往省城的班车。两天后，她在汉口火车站附近碰上了一家正要转让的小超市，大着胆子以2万元的价格盘了下来。
经营小超市初期，街坊们经常可以看到这样一个场景：一个瘦弱清秀的女孩儿，后面跟着一只可爱的小京巴（一只捡来的小狗），她扛着大包小包的货物往前走，小京巴摇头摆尾在前面引路。她实在扛不动了，就将货物放在地上，一包一包地分批往小超市里扛，而小京巴则留守原地，紧紧地盯着货物……一个女孩儿一条狗，就用这种“轮流挪移法”，完成了一次次进货。
一个月下来，除去房租、水电费，她赢利2000多元!2005年，因门面拆迁，谭之平的小超市关张了。她带着赚下的9万元钱，和那只可爱的小京巴，回到长阳老家，还清了借款，盖起了两层小楼房，还将妹妹送到了美容美发学校。
此时的谭之平22岁，正是农村姑娘谈婚论嫁的年龄，但谭之平的心里装着更高远的梦，“将来有机会一定要读书”，这也是母亲的遗愿，她一直埋在心底。其实，在开超市的时候，她就忙里偷闲买了计算机、英语课本来研读。
这年9月，湖北职业技术学院的一张录取通知书飞到谭之平手中。她背着行囊，来到孝感市，成为该院医学分院助产二班年龄最大的中专生。
丢下书本的时间太久，谭之平最初学得有些吃力，她只能用勤奋来弥补。同学们给她取了个“铁人”的称号，因为她每天总是第一个到教室，最后一个离开教室，中午从不午休。第一学期期末考试，她的各科成绩都在班上名列前5名。
2007年，谭之平中专毕业后，以全班总分第一的成绩考上了湖北职院医学院临床医学专业，成为一名全日制大专生，“准医生”的梦想触手可及。谭之平如饥似渴地拼命学习，周末还主动到医院帮护士端药、打针，医生破例让她进手术室实习。她为父亲配了一些治风湿病的中药寄回去，父亲的病情很快减轻了，深山里的乡亲们闻讯也纷纷向她寻医求药。
妈妈的坟前已经长起芨芨草，谭之平暑假回家，跪在妈妈的坟前，开心地说：“妈妈，我学医了，能看病了!你要是活着，我一定能把你治好!”
小小的鸟儿终于飞出了大山，拥有了灿烂的前程，她还会留恋故乡吗?