20世纪70年代，一部《人猿泰山》风靡全球。但是那位因主演这部电影在好莱坞一夜成名的男演员，此后却销声匿迹，无人知晓他的行踪。近日，美国媒体突然爆出一个惊天奇闻：当年《人猿泰山》的男主角，40年来竟然跟100多只狮子、老虎、美洲豹生活在一起！
烈焰余生重塑信仰，两度离异只为猛兽
1970年2月，美国好莱坞一个摄影棚里，《人猿泰山》第二部的拍摄工作正在如火如荼地进行。突然，摄影棚顶传来了噼里啪啦的异响声。人们惊恐地发现，火花四溅的电线引燃了油毡。一时间，浓烟四起。
摄影棚内乱作一团，人们争先恐后向门口冲去。继在第一部《人猿泰山》中成功饰演泰山之后，紧接着主演《人猿泰山》第二部的斯蒂夫·西皮克，也竭力向门口跑去。突然，他脚下被什么绊了一下，踉跄着扑倒在地。斯蒂夫挣扎着想站起来，但脚腕剧痛，完全无法用力。烈火的炙烤以及浓烟的熏燎，令斯蒂夫的意识渐渐模糊。就在他感觉死神已经来临时，背上突然感到…股巨大的力量，随后他被拖扯出火海。很快，呼吸到新鲜空气的斯蒂夫恢复了意识。这时，他看到身上大部分皮毛被烧焦的萨姆森站在身旁。
“天哪，萨姆森跳进火海救了斯蒂夫！”围在斯蒂夫四周的同事们的惊呼声此起彼伏，大家都为这件不可思议的事情兴奋不已。萨姆森是…只参与拍摄的狮子，在《人猿泰山》中是斯蒂夫在森林里的伙伴。望着原本毛发浓密、威风凛凛却因为救他而被烧得浑身焦黑、丑陋无比的萨姆森，斯蒂夫心头涌上了一种难以言喻的感动。这是他平生第一次感觉到人和动物的心可以贴得如此之近！
时年26岁的斯蒂夫出生于克罗地亚，在移民美国8年后杀进好莱坞，以出色的演技担任多部电影的主角。尤其在成功饰演“泰山”之后，他被公认为好莱坞最具潜力的新星。但是这场突如其来的火灾，却让斯蒂夫追逐名利的心境发生了巨大改变。在因烧伤住院的6个多月时间里，躺在病床上的斯蒂夫不断回想着电影拍摄期间自己与萨姆森及其他猛兽在密林中亲如一家的情景，内心渐渐感到一股神圣力量的感召。他觉得自己应该属于大自然，人和动物就应该这样相互信任地共同生活在大地上。
在医院，斯蒂夫十分惦念将他救出火海的萨姆森。有一天，剧组一位工作人员告诉他，在萨姆森将他拖出火海时，一条后腿被倒下的聚光灯压断，成了瘸子。别说剧组、马戏团，就是动物园都不肯要它了。斯蒂夫顿时鼻子一酸，泪如泉涌：“亲爱的萨姆森，我会用一生保护你！”
出院后，斯蒂夫做的第一件事，便是办理领养萨姆森的手续。随后，斯蒂夫离开繁华的都市，用多年来获得的演出报酬，在佛罗里达洛克萨海奇市乡村购买了一个独立大院。这个大院有数千平方米，被高高的院墙和栅栏所包围，里面有参天大树、假山和洞穴，很适合完成他此刻的理想：收养所有像萨姆森一样的伤残猛兽，让它们在此自由自在地生活。随后，斯蒂夫与全美数十个动物园和马戏团建立了联系，只要获悉这些地方有受伤的狮子、老虎和美洲豹，他就不惜驱车数千公里，将它们带回来。渐渐地，萨姆森有了同伴。看着在大院里受到良好照顾的猛兽们，听着它们充满力量的快乐吼叫声，斯蒂夫有一种前所未有的满足感。
因为有萨姆森相伴左右，每一只新来的猛兽都会很快跟斯蒂夫建立信任。斯蒂夫可以自由地行走在它们中间，和它们嬉戏玩乐，但偶尔也会遭遇危险。
一次，斯蒂夫在院中和…只运来不久的老虎嬉戏。突然，那只刚刚还很温驯的老虎竞抬起前腿一卜．子将斯蒂夫按在了地上，锋利的爪子深深插进了斯蒂夫的后背。在栅栏外目睹这一幕的妻子顿时吓得尖叫起来。深知老虎习性的斯蒂夫虽然又痛又怕，却保持住了镇定。他知道这时如果挣扎，只会更加激发老虎的野性。半晌，见倒在地上的斯蒂夫并无恶意，原本就不饥饿的老虎缓缓拿开利爪，转身慢慢地离开了。斯蒂夫赶紧站起来，逃离了放养着十多只猛兽的大院。在他身后，殷红的血流了一地。