一
现在是威尔斯大山谷一年中最寒冷的季节，所有的树木和岩石都被厚厚的积雪掩盖起来。吃过早饭，罗伯特和平日一样挎着他的来复枪，穿上厚厚的皮衣、皮靴，戴上狐狸皮的大帽子，再带上一壶热茶和两个三明治，离开了自己的小木屋。
罗伯特是十年前来到威尔斯大山谷的，并且从此后再也没有离开过这里。他既不是猎人也不是护林员，却每天都会在这片大山谷的丛林间巡视。
罗伯特在一个低低的小丘上停住了脚步。斜坡的尽头通向树林，一辆被雪花覆盖的破轿车孤零零地躺在那里。
罗伯特走近破轿车，他看见了两个男子。他们中的一个蜷缩在后座的角落里，帽子盖住了双眼；另一个弯身在将熄灭的火堆上烤火。 “嗨，你们好！”罗伯特大声招呼道。那个弯着身烤火的男子抬起头，眼神呆滞地注视着罗伯特。他的脸色苍白，看起来年龄不大。
罗伯特倒了一杯热茶，伸手递过去，说：“给你，孩子，慢慢喝。你的朋友怎么样了？”那个男子接过茶杯，看了一眼蜷缩在角落里的另一个男子说：“他死了。”
罗伯特拉开车门，伸手拉了角落里的男子一把。不错，他的身体已经僵硬。但他的死不完全是因为寒冷，他的胸前有一个洞和一片褐色的血迹。这时，罗伯特知道这两个人是谁了。昨晚，收音机新闻里说北边二十里的镇上，有一家商店遭到两个歹徒的抢劫。在他们逃走的时候，其中一个歹徒被警察打中了一枪。
罗伯特看了一眼那个男子说：“你没有被冻死算是幸运的。走吧，我的孩子，你必须活动一下，让身上的血液流动起来。”罗伯特搀扶着男子在雪地上来回走了很久，但那个男子的脚一点知觉也没有。罗伯特只好掏出毛巾，帮男子擦干脚上的雪水，说：“看来，我们必须马上离开这里。你还能不能走路？”
“可以。”
“你叫什么名字？”
“杰克。”
罗伯特用铲子铲了些雪，盖住汽车上的火。当罗伯特转过身来时，一把手枪正对着自己的脑袋。
二
罗伯特吃惊地问杰克：“你想要干什么？”杰克低着嗓音说：“马上脱掉你的衣服、靴子和帽子，我要穿着你的衣服走出这片该死的森林。”
罗伯特叹了一口气，指着四周的森林说：“杰克，你要知道，这里是威尔斯大山谷，每年都会有一些人因为迷路在这里丧命。除了地形复杂外，这里还经常有雪豹和熊之类的猛兽出没。除非我带你出去，否则你会死在这里的。所以，把你的枪拿开吧！”罗伯特说完伸手去取他的来复枪。
“把枪放下！”杰克凶狠地说。罗伯特又叹了口气说：“杰克，我的孩子。你的手枪根本无法对付饥饿的雪豹和熊。”杰克想了想说：“那你就卸下子弹。假如有猛兽出现的话，这把手枪有足够的时间让你重新装上子弹。”
罗伯特无奈地卸下子弹。他又脱下自己的靴子和狐狸皮帽子扔给杰克，说：“把你脚上的鞋扔给我，你不能让我光着脚带你走出去吧。”杰克一边用手枪对着罗伯特，一边费力地脱下自己脚上的鞋，并把罗伯特扔过来的靴子和皮帽穿戴好。其实，看着杰克那笨拙的样子，罗伯特知道自己完全可以趁机冲上去夺下他手里的枪，但是罗伯特并没有那么做。
杰克穿戴好后，挥了一下手枪说：“还有你的皮衣，我也要。”罗伯特无奈地说：“我年纪大了，没有皮衣的保护我坚持不了多久就会被冻死的。如果我死了，你也会因为迷路被冻死或者被这里的猛兽吃掉。”杰克想了想后，狠狠地把自己的鞋子扔给罗伯特。就这样，罗伯特和杰克两个人一前一后，一步一步向威尔斯大山谷外走去。
三
罗伯特领着杰克走了一段时间后，看到了一棵倒在地上的大树。罗伯特将来复枪倚在树干上，示意杰克坐下来休息。“我的衬衫里面有两个三明治，你要不要来一份？”杰克迟疑了一下，点了点头。罗伯特掏出三明治来，扔了一份给杰克。
让罗伯特想不到的是，杰克接过三明治后，用枪指着罗伯特说：“把那份三明治也给我，两个我都要。”罗伯特无奈地摇了摇头，把第二份三明治也扔给了杰克。
罗伯特转身从旁边的树上掰下几根枯树枝，他从兜里掏出火柴，在距离杰克不远的地方燃起一小堆火。罗伯特又掏出水壶，将水壶小心地架在火堆上加热。热气不停地从壶嘴处冒出来后，罗伯特这才拿下水壶，嘴对着壶嘴灌下去一口。
杰克费力地站起身，冲过来抢夺罗伯特手中的茶壶。就在杰克靠近自己的那一刻，罗伯特猛地抬脚踢飞了杰克一直攥在手里的枪，紧接着他挥起锤子一样的拳头狠狠地打在杰克的脸上。杰克一声惨叫，倒在雪地里。
罗伯特冷着脸走出几步，捡起被他踢飞的手枪揣进自己的兜里。然后，罗伯特拿起靠在树干上的来复枪，慢慢地往来复枪里上子弹。躺在雪地里的杰克，惊恐地看着罗伯特，哆哆嗦嗦地说：“不要杀我……我有钱……我把我的钱全都给你……”罗伯特看都不看杰克一眼，说：“你就带着你抢劫来的钱下地狱去吧！”