双尸初现
2007年8月8日，松江省楚原市关公庙居民小区发生一起命案。遇害者是一对年轻男女，均是被人用利器割断喉咙而死。最奇特的是两具死尸被刻意地摆成面对面拥抱的样子，而且四只手臂紧紧纠缠。经确认，二人为夫妻关系，男的叫龚天生，二十九岁，省外贸公司业务员；女的叫王玲，二十六岁，师大附小语文老师，两人去年年底结婚。
案情分析会上，公安局刑警支队副支队长沈恕对调查结果并进行分析说：“案发现场的门户未见到破损痕迹，凶手是敲门后进入。死者夫妇中，女方的社会关系单纯，没有与人结仇或金钱来往。男方因常年出差在外，社会关系比较复杂，侦破的重点应从男方入手。”
我接着汇报尸体检验结果：“尸体解剖结果显示，二人的致命伤均在喉咙处，伤口深约一寸，极薄，死者系被刮胡刀片一刀割断颈部主动脉，失血过多而死。两名死者的颈部伤口的深度和部位完全一致，可以肯定是一人作案。”
沈恕补充说：“此案的凶手只有一人，却能连杀两人而未遭到任何反抗，一定是出手飞快，一刀致命，受害人来不及反应。此外，两名受害人拥抱而死，这里面一定有某种特定的寓意。能在刮胡刀上下工夫的，肯定是盗行的人，所以我们应该从盗行中刮胡刀玩的溜的下手。”
正说着话，沈恕的手机响了，城郊别墅又发生了双尸命案。
命案再起
死者是楚原市的娱乐业富商何骏和他的情妇。这个何骏不仅是几家夜总会的老板，还是省工商联的副主席。两人的死法几乎和上起案件一模一样，颈部动脉被一刀割断，两具尸体面面相对，手足相缠。死者的脸上都有惊惧的表情：凶手是不速之客。
此时，基层派出所传来一个好消息：刚刚抓捕了松江省火轮帮的大当家张荃，此人专门登大轮(火车上流窜作案)，刮胡刀玩得很溜。沈恕兴奋地讲道：“送到我办公室来。”
沈恕连吓带捧，几个回合就攻陷了张荃的心理防线。张荃交代：“这年头，没什么人练刮胡刀这功夫了。老一辈里，能用刮胡刀杀人的，整个松江省，只有老鬼庆可以做到。”
沈恕颇感兴趣地说：“老鬼庆是什么人？真名叫什么？”
张荃说：“不知道真名，只知道他喜欢独来独往，像活鬼一样，后来他就销声匿迹不知道去哪里了。”
与省厅和公安部的反扒专家联系过后，证明了张荃所说的老鬼庆确有其人。
局长横祸
这个老鬼庆让沈恕看到了一丝破案的希望，立刻下令全力寻找老鬼庆。
这个时候，一个在押犯人李德明称愿意提供老鬼庆的情况。
李德明说：“我曾经和他较量过一次。那是1983年，我在天津到北京的火车上盯住一个国家粮库的业务员，目测他身上的现金至少有五万，用白布裹着。我得手后就随着人群在门头沟站下了车，走出没两步，一名列车员在背后招呼说，同志，你的东西掉了。我低头一看，那个白布包平坦坦地躺在地上。拾起一看，五万变成了五百。后来我在楚原市的街头遇见过那个人，好像是1990年，老鬼庆骑一辆自行车，后座上带着一个十来岁的孩子，我看见他的时候，他也刚好注意到我。虽然只是匆匆一眼，但是我保证见到的是老鬼庆。”
沈恕说：“老鬼庆长什么样子，能不能画出来？”
李德明说：“试一试。”
一天后，画像出炉：此人身高一米七四左右，偏瘦，短发，脸上略有皱纹……
凝视着画像，沈恕正陷入沉思的时候，一个电话打进他的手机：“沈支队，我是铁路分局的老陈，你到车站来一下，有大事发生。”
北京到楚原的特快列车进站后，列车员清理软卧车厢时见床上还有一对男女相拥而睡，走过去发现已死去多时。铁路公安分局的刑警队长陈双庆来到现场，核实死者身份，竟然是楚原市消防局局长王千里和他的新婚妻子李曼珊。两人新婚燕尔，蜜月旅行归来，未料到在火车上惨遭横祸。
我来到火车上时，发现两具尸体的死状与前两例完全一致，验过伤，颈部动脉被利器割断，伤口细小，出刀精准，毫无疑义是同一个人作的案。
曙光初现
看到这个消防局长，回想起这几起命案现场，我突然想起了一件事，便问沈恕：“你还记得2005年夏天真爱夜总会的那场大火吗？那场大火从午夜烧到黎明，造成了137人死亡。我到现场救援时，到处是烧成了焦炭的人形。我当时都在救助那些伤员，无意中瞥见一对尸体，他们就是紧紧地拥抱在一起，也正是因为这一眼，这个情景才深藏在记忆里。”
沈恕一拍桌子：“淑心，这件案子如果破了，你是第一功臣。”然后两人一起找到了当年负责真爱夜总会火灾死亡人口登记工作的公安局政工处干事乔良。
乔良心有余悸地说：“沈支队，你是没看到现场，两个青春年少的恋人，两个人抱得紧紧的，皮肉都烧在一起了，怎么分也分不开。那对恋人的脖子上各戴着一个连心锁，据说是男方的家长给两个人戴上的，最后就凭着这两把连心锁，确定了他们的身份。”
“马上调出那两个死者的资料。”
记录显示，拥抱而死的恋人中，男方名叫陶绪，死前是松江大学自动控制系二年级本科生。他父亲陶国庆，住在楚原市解放大路沙山小区。女方名叫方晴，死前是松江大学外语系学生，父母都是教师。
沈恕让带着刑警支队二队长马经略驱车赶到沙山小区。
沙山小区的居委会主任赵乃樱出面接待沈恕二人，据她介绍说：“陶国庆父子是这里十几年的老住户了。陶国庆独自带着孩子把孩子拉扯大，他在家门口兑了一个小门市，专门做针灸按摩。陶绪从小到大特别懂事，成绩也特别好。父子两个都特别仁义，小区里不管谁家有事，父子俩能帮的一定帮把手。可惜陶绪刚上大学没多久，就和女朋友在火灾里丧生了。陶国庆一下就不行了，后来就关了针灸按摩的门市，经常不回家。最近一段时间一直没见到他，不知道他到哪儿去了。”
沈恕把画像拿出来给她看，问：“陶国庆是不是这样子？”
赵乃樱说：“是啊，这就是陶国庆！”