去年暑假，有一个美国女孩戴安娜到我的公司实习，她的母亲是华盛顿大学的教授，是一个研究中国历史的专家。她请我到她家吃一天的饭。我在美国很少到别人家里去吃饭，更何况是吃一天的饭。想到要花整整一天的时间，就带了两本书去。
到了她家不久，有个人敲门，大概五十来岁，穿着工装，带着工具箱。女教授对我说：“是个木匠，来给我修橱柜的。”于是，我第一次看到上门的美国木匠，我对女主人说：“我的同行来了。”(我是卖别墅的。)
我在那里很寂寞，就开始观察他。他一边熟练地修着橱柜，一边跟我聊天。这个人很健谈，他说：“我最喜欢木工这个职业了，这个职业也给了我丰厚的收入。”我说：“我是卖别墅的，对质量要求非常高，对木工很有感情，所以，我很尊敬木工。”讲着讲着。他对我说：“春天和秋天的时候。我还有第二份工作，是个兼职。”我问他：“那你兼职干什么呢?”
“我是美国《国家地理》杂志的签约摄影师。”
在世界摄影界，只要你是美国《国家地理》杂志的签约摄影师，也就意味着你在摄影界有着崇高的地位。结果他一讲自己的名字，把我吓了一跳，我看过很多期的《国家地理》杂志，很多著名的非洲照片都是他拍的。
我赞叹道：“你是一个大艺术家。”他摇摇头说：“我是一个木工，拍这些照片，都是业余的。”我觉得这个人有点犟。他说：“在我们传统的美国人眼里，什么是自己的分内工作，什么是业余工作，我们是有着自己的标准的。我父亲也是个木工。我小时候的学习成绩不是很好，但爸爸并没有多管我，他总是跟我讲人要勤劳，你把一件事情做好了，你就能获得很好的收入。我牢牢记住了爸爸经常讲的这句话，后来，书读得不怎么样，只好跟着他学本事，学完之后，我就开始自己做木工活。”
在美国，木工收入是中上层的收入，年薪在5万美元以上。这个时候，他越做得多，报酬就越高，生活就变得越好。他说：“我喜欢玩，有了多余的钱，就到非洲去旅游。旅游不能不干事啊，我就照相，我照了相之后就寄给美国《国家地理》杂志。编辑发现我照得蛮好，用了几期后，就和我签约了。现在，我业余的这份工作，一年又能挣个五六万美元。”在美国，每年十几万美元的收入算是很不错了。
这是什么?一个人成了美国《国家地理》杂志的摄影记者，他仍能心平气和地当做兼职，没有忘记自己的本职，这就是心态。古今中外、各行各业，都是需要这种心态的。