在奔驰的列车上，大家看窗外的风景看得厌了，就彼此说起话来。后来说到各人经历的一些特别奇特的与生死有关的事，一位坐在我对面靠着窗边的大妈，给我们讲了这样一件事。
大妈说：“那还是在我二十岁出头的时候，我在一个民间杂技团做事。那种杂技团，一年到头在各地巡回演出，人家称我们为‘草台班子’。杂技团里有一匹马，是用来驮道具的。它可是我们特别重要的运输工具。团长让我照管这匹马。”
“那你应该会骑马吧？”坐在她旁边的一个小伙子笑着问。“会呀。可在此之前，我不会。我是在照管这匹马的时候，慢慢学会的。这马可通人性呢。那时候我除了照管这匹马，还要做很多其他的事，一天忙下来，常常累得头一挨着枕头就睡着了。可哪怕是睡着了，只要拴马的地方有一点动静，我也会立刻惊醒，披上衣裳去查看。我想，既然团长把马交给我照管，我就不能让它有任何闪失。别的闪失也不会有，主要是怕有人偷。”
“你的责任心可真强啊。”那个小伙子又说。“是啊，如果不是责任心强，团长也不会把马交给我照管啊。可正是因为我的责任心强，我才能在那天晚上幸存下来。”
见我们全都一下坐直了身子，屏住了气息，她痛苦地摇摇头，喘了一口气，接着说：“一连下了好几天大雨，有天晚上，我突然听到马在叫，立刻披衣起床。外面仍然下着瓢泼大雨，我想，说不定就有人趁着这种天气来偷马呢。可是我刚来到拴马的地方就惊呆了，好大的水啊！我根本来不及多想，更来不及喊人，本能地翻身上马。后来得知，是上面的一个水库大坝垮了。那一次，死了很多人。我们那个团，除了我一个人骑在马上跑出来，全都……”
沉默了好一会儿，大家才开始说话，大家都认为是她的极强的责任心救了她。她点点头说：“是的，我们团长一再说，什么事只要交给我办，他就不用再操心了。后来我有了孩子，我就总是跟他们说：做人，一定要有责任心！一个人，不论处在什么情况下，他只要有责任心，就等于多了一条生路！”
她说她的一个儿子办了一个厂，“就因为他的责任心特别强，生产的产品特别过硬，结果，整个县里，别人办的同类型的厂都垮掉了，只有他的厂越办越大，所以他有次笑着跟我说：‘妈，你跟我讲的这个故事，讲的这个道理，也等于是给了我们这个厂一条生路啊。’”