木匠出身的成功创业者，而且都是60后出生的，在我国有两位：一位是重庆的谭木匠，另一位就是我们今天要介绍的，红星美凯龙董事长兼CEO——车建新。从一个懵懂的小木匠，到一个年创收300亿元的中国家居流通业第一品牌的CEO，而且荣获“2010年度十大华人经济领袖”，这需要超人的大智慧。读者诸君千万不要以为车建新拥有硕士、博士或海归的头衔，他的智慧不是来自于高校，而是完全来自于创业的实践和平时的刻苦钻研。我们探析一下他的创业轨迹，或许就能找到他成功的秘诀。
车建新，1966年7月出生于江苏常州的农村。由于家里经济条件不好，生活过得比较贫困，从小车建新就尝到了贫穷的滋味。那时候，农村的孩子要想改变自己的命运，只有两条途径，一条是刻苦读书，跳出农门；另一条就是打工学艺来养家糊口。少年的车建新贪玩不喜欢读书，而且学习成绩也不好，所以，他只能是选择打工学艺这条路。初中尚未毕业，车建新便离开了学校。他觉得读书没多大意思，再读下去也是浪费时间，还不如出去打工赚钱，来减轻家里的负担。
1986年，车建新出师之后，就自己单独揽活干了。他接的第一单生意是做一个组合家具。老板只给他一张图，问能否做得出来。车建新肯定地点头说没有问题。实际上，这活他从来没做过。为了做好这第一单生意，他认真地看图纸，查找书本，不明白的问题，他便跑到常州第一木器厂的车间里去找老师傅虚心请教。当时没有钱买材料，他硬缠着姨父把人家准备盖房的600块钱借来了。在边做边学中，车建新终于做出了第一件组合家具。店老板看完家具后，非常满意。这第一笔生意，让车建新净赚了200元。此后3年多时间，车建新就专门给客户做家具，来积攒自己的财富。
做了几年的家具，车建新发现一个问题：做家具的并不太赚钱，而卖家具的利润反而高得多。这就好比人们常说的，养猪的不如杀猪的，杀猪的不如卖肉的。车建新想，如果自己做家具并卖家具的话，利润不是更高吗？于是，车建新打定主意要自己开个家具店。他边做家具边学习如何开店。他利用做家具的空隙时间跑到常州百货大楼去看人家如何做生意，还跑到当时常州的新时代家具店去学习如何卖家具。
当车建新的家具连锁超市高速发展后，问题也随之涌现。由于扩张速度过快，管理跟不上发展的速度，人才培养滞后，流通环节没有理顺，全部由自己在做，占用资金过大，分店虽多，但都缺乏规模效益。这些问题在市场竞争开始加剧的时候，企业的利润开始了大幅下滑。到1995年底时，竟然有14家连锁店出现不同程度的亏损。
正当车建新在苦苦思索一种新的经营理念时，1996年国家企改委组织一批企业家参加市场经济短训班并赴美国考察，他报名参加了。在美国，车建新参观考察了沃尔玛、销品茂等大型商业集团。回来后，车建新颇有感触，他探寻到了，现代商业模式应该是大卖场才能赶上时代的步伐，满足消费者不同的个性化需求。
在经过一番深思熟虑后，车建新决定舍弃旧的商业营销模式，以一种全新的商业思维和新的名称来代替原来的家具城。他在“红星”的名称后面加上了“美凯龙”三个字，变成了“红星美凯龙”，这样就富有时代特征和新的气息。在营销方式上，他把卖场全部出租给国际国内知名的品牌家具公司，让这些公司做直销。这样的话，著名品牌公司可以直接和消费者见面，更好地满足消费者的需求。而售前、售中、售后的服务都可由美凯龙来做。美凯龙只收这些公司的场地出租费。于是，美凯龙要做的事就是买地、建商场、招商、开业。这种如同车间化的商业运作模式在当时是独创的，而且是没有竞争对手的。
当金融危机突袭过后，许多同行经不住风暴而倒下去时，车建新的红星美凯龙却依然笑傲江湖。时下，红星美凯龙在全国各地有73家卖场，年创收300多亿元，是中国家居流通业第一品牌。
有人问车建新：红星美凯龙成功的秘诀何在？车建新笑答：在实践中学习，在市场中创造。