100多年前,有一道数学难题难倒了全世界的数学家——2的67次方减去1是质数还是合数?这是一个数论的题目,虽然它的知名度远不如“哥德巴赫猜想”,但是破解它的难度却一点儿也不逊于后者。所有对此有兴趣的从事数论研究的数学家在作出过种种尝试之后,全都无功而返。出人意料的是,1903年10月,在美国纽约举行的世界数学年会上,有一个叫科尔的德国数学家成功地攻克了这道数学难题。一道悬置多年的难题解开了,这在数学界引起了巨大的轰动。更令人惊奇的是,科尔并不是专门研究数论的数学家,研究数论只是他的业余爱好。有个记者采访时问他:“您论证这个题目花了多少时间?”他回答说:“3年内的所有星期天。”
无独有偶。在北京,有一位知名作家接受了记者的提问。这是一位一直在基层从事政工工作的普通干部,他在国家许多知名刊物上发表了5000多篇颇有影响力的作品。记者问他:“你写了这么多作品,花了多少时间?”他回答说:“20多年来的所有星期天。”