有位老人死后留下了十七只骆驼及一张遗嘱给他的三个儿子。依照遗嘱的划分,老大可以得到一半数量的骆驼,老二则是三分之一,老三则是九分之一。这下子问题来了,十七只骆驼是不能整除于二、三或是九,势必要将两只骆驼宰了分尸才可以。但是死骆驼又不值钱,三兄弟为了这问题大伤脑筋,甚至闹得兄弟阋墙,最后没有办法,只好请族长裁示。
族长了解情况后,笑咪咪地表示,为了要让兄弟们和睦相处,决定再送他们一只骆驼,以凑成十八只。这样子,老大就得了九只骆驼,老二、老三则分别拿到六只和两只。有趣的是,三兄弟的骆驼加起来还是十七只,多的那一只,仍旧完璧归赵地回到族长手中。
不少数学参考书或脑筋急转弯之类的书籍都收录了这则故事,实际上,它不仅仅是个数学题目而已,其中还告诉我们解决问题的智慧。在现实生活中也上演类似的戏码。
演讲名嘴也是教育部常委何进财先生,在他的身上就发生了一段有趣的故事。原来何先生的老家在嘉义新港,如果从台北坐火车回嘉义的话,还要再另外花两百元坐计程车才回得了家。有一次何先生又坐火车返乡,在上计程车的时候突然想到,一人搭车也是两百,三个人坐也是这个价钱,何不再找两位乡亲免费让他们坐上一程呢?果然稍微询问之下,找到两位一同坐车回新港。
在返乡的路上,三个人难免寒喧客套,一聊之下,才发现何先生在中央政府任职,素为乡人所敬重。此时原先免费搭便车的两位乡亲齐声说道:“何桑,刚才不认识你,所以让你出钱请我们,现在已经认识你了,就让我出钱请你吧!”何先生连忙摇手谦让,三个人都抢着要出钱。
这时候计程车司机说话了:“各位乡亲,我也是新港人,这样好了,你们每人各出一百,也都比单独一个人坐车省一百,也让我多拿一百,这样子每个人都赚一百元!”在满车欢笑中,大家一致同意。
其实解决问题有许多方法,只是在充满竞争压力的现代社会里,我们就太习惯使用“减法”思考,意图寻求胜负分明的结果,到最后往往以两败俱伤收场。
也许我们该多多学习“加法”思考,不要追求零和游戏中必有输赢的目标,彼此多付出一点,营造双赢的场面,岂不是皆大欢喜吗?
“舅舅”看书的时候,小外甥拿着类似脑筋急转弯的书籍到我的身旁,“我问你喔……有个人拿着十公尺长的竹竿要进门,门高二公尺,宽一公尺,那竹竿要锯几段才进得去?”十除以二,“五段!”我头也不抬地继续看书。
“啊!舅舅好笨喔!竹竿直直的就进得去啦…”小外甥发现新大陆似地边欢呼边跑去告诉姐姐。