鹿晗，很多不了解他的人总是用“幸运”来概括他：长得帅，又被星探一眼挑中。但事实上他是从 “练习生”中摸爬滚打苦熬过来的。
鹿晗因为清秀的外形条件，刚留学韩国不久，就在明洞逛街时被SM公司星探发现，于2010年成为SM公司旗下的“练习生”。“练习生”就好比过去的学徒，学得好，自然留下，等待机会；学不好，就会被扫地出门，弃之如敝履。何况公司有言在先：练习生不仅没有收入，公司为保证练习生们的身材，还限制伙食，统一作息时间，不能随便参加演出和露脸，连见家人都不允许，这样比坐牢还不如。为此家人根本不同意让鹿晗进入“工棚”。但鹿晗执意要试试，他对自己说：“从今以后，再苦再累都要熬过去。”
刚进去，公司就给了鹿晗一个下马威。公司要求所有人不能抽烟、喝酒，为此，他第一件事就是戒烟酒。接着公司又宣布不准谈恋爱。可是鹿晗在韩国有一个女朋友，这让他在异国他乡体会到一丝温暖。可进入公司后，他只好忍痛割爱，断了联系。刚开始鹿晗不爱说话，说话总是磕磕巴巴的。公司硬性规定每天每人都要阅读新闻报道，做明星一定要变得能说会道。
SM全封闭式的训练程序几乎不近人情，魔鬼般的练习让鹿晗很辛苦。公司有一套完整的评测制度，每次表演考核时，前面都会站着一个室长，有时老板也会过来看，非常有压力。实行的是残酷的淘汰制，至少有50%的淘汰率。作为一名练习生，鹿晗要随时面对残酷的淘汰，好友白贤就被公司无情地淘汰。汗水伴随着眼泪的生活每天都有，每天都会有练习生放弃了。然而面临的最大问题还是想家。到后期最难熬的时候，他连家人的电话都不敢接，怕半途而废。鹿晗咬着牙，挺着。
在经历了一年半的学习训练后，凤凰涅槃，鹿晗终于铸就了闪光的自己。2012年4月8日组合EXO正式出道，他是组合里唯一集主唱、领舞、门面多个担当于一身的成员。一出道他就以俊美帅气的外貌、歌舞全能的综合实力、优秀的个人魅力获得众多粉丝的喜爱。
就这样，鹿晗这个名字渐渐变成了偶像的代名词。面对今天的这一切，鹿晗说：“没有遍体鳞伤，哪能活得漂亮。”