春秋战国时期，晋人伐楚，楚人已退避几十千米，晋人的进攻却仍没停。
楚国大夫说：“请允许臣反击吧。”
楚庄王说：“我们的前代君王在位时，晋国不攻打楚国。但到了孤家这一代，晋国却来攻打我们，这是寡人的罪过啊。如果下令攻击晋国，楚国的大夫必然要受到羞辱和伤害，怎么能让大夫因此而受到侮辱呢？”
大夫说：“前代君王还在的时候，晋国不攻打楚国，但到了臣担任大夫，晋国却来攻打我们，这是臣的罪过。请允许臣反击吧。”
楚庄王低下头哭泣了一会儿，然后站起身，对各位大夫施以拜礼。
晋国人听说此事后说：“国君和臣子都把罪过往自己身上揽，而且国君在臣子面前表现得那么谦卑有礼，可见是上下同心，三军也同心协力啊。由此看来，楚国恐怕是攻打不成了。”于是，连夜退兵了。
楚庄王因对臣子谦卑有礼，从而成为一代霸主。古往今来，凡成大事者，无不以谦卑为怀，以谦卑赢得人心，成就事业。
谦卑是处世智慧和行为策略。缺失谦卑，等于缺失了立世的根基和成事的基础。谦卑是人不断自我完善的最好途径，是通向成功的重要条件。