五代十国时期，南唐官府税收很重，全国上下怨声载道。
时任集贤殿学士的徐锴为此忧心忡忡，他挑灯夜战，奋笔疾书，写奏章说苛捐杂税越多，农民负担越重，田地就越不值錢。皇上的好坏，社会的安定与否，关乎国家存亡。一看这奏章，皇帝李煜龙颜大怒，厉声道：“收点税就会亡国，真是危言耸听，无稽之谈！”
翰林学士陈乔是劝谏之臣，很得李煜赏识。知道徐锴劝说减税不成，他思虑再三，对皇帝感慨道：“如今民间流传这样的话——‘饿死是死，当强盗也是死，坐等饿死，还不如当强盗死。’征税越多，盗贼越多啊！”李煜知道陈乔也是在劝说，心里甚是抵触，说：“宁愿当强盗，也不愿多种地，这样的子民乃刁民也！税收乃立国之本，尔等无须多言。”陈乔的劝谏以失败告终。从此，关于征税问题，无人再敢言语。
直到有一年春天，李煜遵循祖训，带领文武百官走入民间，体察民情。当他见到田地久旱无雨，一片荒芜时，不禁皱眉，道：“为什么外地都下了雨，偏偏京城不下？”众人皆不敢作声，良久，刚上任的文官王崇古走上前一步，躬身施礼，以轻松的口吻笑答：“皇上，雨不敢下到京城里来。”
李煜问：“为何？”
“因为它怕被征税。”
李煜望望王崇古，又看看眼前的田地，若有所思。半个月后，李煜下令，取消了许多苛捐杂税。
劝谏无效，可能是因为我们习惯于严肃地正面直击，让问题变得沉重。有时，拐个弯，开个玩笑，问题反而得以轻松解决。